Ch8

    路斯事实上和所有人交际游刃有馀，文书方面自己也可以处理，并不太需要她这个秘书。

    她逐渐明白是被路斯和柴德骗来，可是又能如何。

    这天一早才上车路斯就交代接下来的行程和他希望得到的收穫。

    乔咏倩拿出笔记本记下，没有开口问他柴德的顾虑，因为没有立场也不想问。

    「柴德早上打过电话，请你有空回电给他。」

    「大概是关于昨天传给他的计画。」路斯点点头，打算晚间有空才联络。

    以柴德非常英国式的保守性格，绝对会对大胆的计画有微词。

    想舒服过一生的人最怕丢了工作。

    年轻的柴德在工作上算是平步青云，人生没有大波折，有个稳定交往的女朋友，名校毕业不久就得到好工作，难免会对变化有些抗拒。

    乔咏倩似乎不是这样的人。她当过幕僚类型职务，不是完全不懂他计画的风险，却连一句质疑都没有。

    车子停在新加坡金融区中心某栋大楼前。

    乔咏倩知道这附近每栋大楼甚至比伦敦和纽约还贵，以前待过的美国织品公司曾想在此建立办公室，一听到房租价格就打退堂鼓。

    两人步入高耸大楼，戒备森严的大楼外，对方公司的代表已经等在门前。

    「路斯。」

    一位高挑、身材如名模般的女人等在会议室。

    乔咏倩被对方公司代表请出会议室。

    「我们董事和你老闆是旧识，大概想叙叙旧，我们先去午餐会报的地点。」公司负责接待的人员说。

    「你们的董事很年轻。」走出建筑大门口，乔咏倩忍不住开口问。这旧识似乎别有用心。

    「该怎样说呢……我没有说间话的意思，她是持有这个公司的家族指派的董事席位。」对方公司代表是个年轻亚洲男人，戴着很有时尚感的近视眼镜，说着一口流利英文。

    「工作能力很强吧？至少要坐这个位置。」

    「我没与她共事过，听说是蛮强的，人也长得很漂亮。到了，这边走。」

    午餐会报在不远一家旅馆餐厅私人包厢，有工作人员已经把投影片播放机器开啟，长桌桌面也摆好水与点心。

    女人勾着路斯的手臂走进来。

    女方公司的人立刻迎上前，引导两人入座。

    路斯轻轻拉开女人的手，找到自己桌面名牌，由于座位摆设缘故和女人是对面，乔咏倩在他旁边。

    他坐下的时候看了一眼身旁的人，乔咏倩一如往常没有任何称职秘书之外的表情。

    会谈进行得很顺利。

    女人没有提出很多意见。

    「那就这么说定了。」

    双方握手，路斯完成另一个併购案。

    螳螂捕蝉黄雀在后，总有更大的公司在等着併吞其他规模小一点的公司。

    「旧识？」坐进车里，车子开动，乔咏倩还是忍不住发问。

    「大学同学。」

    「你没邀请对方公司的人晚餐。」

    乔咏倩在会议后提醒路斯，不过他最后没有提出邀请。

    「我有些累。」路斯随意找个理由。

    他必须全心应付公司的状况，稍早那女人在会议室支开其他人里试图引诱他令他想保持距离。

    何况他要婉拒她并不容易，她是想争取他选边站的公司股东两大家族其中的成员，想必已经听说他被两个家族当成投资标的，所以毫不隐瞒积极争取当他的太太的事实。

    越过充满人群的旅馆大厅，守在电梯口的警卫看到乔咏倩手中旅馆房间磁卡便让两人进入梯间，不到几分鐘就进入隐蔽电梯。

    「几点要与柴德谈话？」乔咏倩把包包放在梳妆桌上，转身询问。

    「我自己来，你可以去走走逛逛，你第一次来这里，有空当个观光客也好。」路斯的神态看不出充满压力的样子。

    不过她感觉得出来。

    路斯需要安静的时候就是心里有事。

    乔咏倩出门到旅馆附设的商场逛街，留给他空间。

    旅馆位在新开发的填海土地，旁边还有夜间也开放的植物园，是当地很受欢迎的旅游地点。

    据说植物园两个温室里地面装置冷水管，隔绝外面热带气候。

    室内充满温带植物，在这个热带国家简直是奇蹟。

    原本旅馆和植物园都是不存在的，纯粹是填海造地出来。

    类似这种填海的经济奇蹟在这个国家并不少见。不到一百年之间，从小渔村摇身一变变成世界级的金融商业中心。

    奇异的花卉和植物稍稍和缓她不安的心情。观光客不少，或许是因为花花草草引人入胜，并不吵闹。

    她安安静静的走在园区里。清凉的空气也帮助放松。

    认真来说，她并不像柴德那样担心自己的工作，工作再找就有。

    只不过她需要工作签证，大概又要找到一家愿意给她签证的国家，甚至到一个新的国家找工作。

    拿出手机拍照，她走进下一个温室，迎面而来是个好几层楼高的人工瀑布。

    她搭上电梯走上围绕瀑布的空中步道，挑战自己的舒适圈。她虽然没有惧高症，但是也不喜欢太高的地方。

    当终于走下步道，她有换然一新的感觉。她自己挑战自己，没有任何人的帮忙。

    离开植物园回到旅馆商场里，广大空间有吃也有购物，她花了不少时间间晃，因为明白路斯需要时间。

    经过属于旅馆的戏院，她也驻足细看晚间表演宣传海报，是电影真善美的现场歌舞剧。

    「他大概没有兴趣吧。」乔咏倩想起路斯和两人寥寥可数的真正出门约会次数。

    她对自己无可奈何的笑笑。

    和他在一起那种无奈无力的感觉越来越深。

    她没有办法影响路斯的任何决定。

    不管是工作上还是私人感情上。

    晚餐一开始就在静默中进行。

    房间再上去几层就有空中西餐厅。

    星国晚间有禁酒令，在家里饮用也在管制之列，所以有酒牌能卖酒的场所不多，旅馆各个餐厅都聚集许多当地上班族和盛装打扮的游客。

    但是外面的百万夜景也吸引不了路斯或是乔咏倩。

    晚间的热带气候只是威力稍减，屋顶大风扇和一旁无边际泳池面对热浪还是抵挡不去热气。

    旁边气氛很热闹，可惜路斯和她各有心事都不觉得享受。

    「两位准备好要点餐吗？」

    服务生仔细的听路斯为两人点餐。

    乔咏倩只是安静的等着。

    「你心情不好？」

    等服务生走开，路斯发问。

    「不算是。」

    「和柴德一样担心没工作？」

    「不。工作再找就有。」只要不嫌弃任何一种工作，要养活自己不会太难。况且这些年她有些工作赚来的存款，失业个半年一年都还撑得下去。

    「前男友？那个安迪？」

    「也不是。」乔咏倩无论如何也不会在他面前承认些什么。

    「那……是我让你心烦？」

    侍者上前倒酒打断。

    乔咏倩松一口气，也想好理由。

    「经前症候群。」

    路斯睁大眼睛。但惊讶马上就隐没在他习以为常的镇定之下。

    这女人睁眼说瞎话吗？

    两人住在一起，他可是知道她的经期，所以是情绪问题嘍。

    「我的大学同学太热情惹得你不高兴？」

    「你说呢？」她反问。

    那就是了。

    「别想太多。你知道我不喜欢那样的女人。」

    乔咏倩怎么可能回答，她才不愿意承认是嫉妒。

    「别生气，会老得快。」

    她不以为然地看他一眼，老掉牙的安慰台词。

    拿着牛排刀的她看起来怒气衝衝的切牛排。

    忍住想笑的衝动，路斯按着她的手，招来侍者，不着痕跡的抽走她手中的刀。

    「请帮她切好。」

    「当然。」侍者也不是第一次遇到有客人想要有切好的牛排。

    「天气有点热，吃牛排让你火气有点大吗？」

    「多事。」她指的是他要侍者帮忙切牛排的事。

    「哪件事？」他其实很想知道她和安迪到底有何过节，能让向来冷静的乔秘书表现出真实情绪。

    她翻白眼，拿起桌上酒杯，根本不想理他。

    后来侍者把她的牛排重新上桌，两个人都提不起劲说什么话，沉默地用餐。

    「你不喜欢安迪。为什么？」等餐点收走，甜点酒上桌，路斯还是问了。

    「你从来就不过问我的过去。」

    「所以？」现在就不能问的意思吗？

    聪明如她要是知道从此以后董事会将以保护他为由实行行动管控不知道会有什么反应。辞职吗？

    她沉默不语。

    「因为他是你的前男友？」

    乔咏倩直接站起来离开。

    路斯跟上去拉住她手臂。

    「放开。」她低声的喝止。

    「真巧。」一个男声说。

    路斯拿出不友善的眼神看着不速之客。

    「两位还好吗？」

    雷克注意到从厕所回到餐厅的安迪正面碰上全新加坡他最不应该遇上的一对，脸色大变从不远处桌子立刻起身赶来：「路斯。」

    雷克注意到好友喷火的双眼：「这么刚好？」他试图打圆场。他也注意到侍者往这边过来，不想事情闹大，冒着生命危险拉开路斯抓着乔咏倩的手。

    乔咏倩果然如他所预料立刻转身离开。

    雷克立刻反手拉住安迪，不让他追上乔咏倩。

    「安迪，来吧，你们都喝多了。」雷克示意路斯离去。

    路斯头也不回快步离去。

    安迪回头张望两人离去的方向，雷克伸出手指招来和他们一起用餐的漂亮女孩们分散安迪注意力。

    女孩们也识相起身拉两个男人回到座位上，没有多问方才发生什么事。

    路斯在电梯前拦住乔咏倩：「对不起。」

    「或许我们该分开一阵子。」乔咏倩没有心情去想两人的关係需不需要用到分开两字。

    「不！」路斯断然拒绝。

    「你快乐吗？和我在一起你快乐吗？」乔咏倩冷静问他，她自己并不快乐。

    「在这世界上没有人能天天觉得快乐，那是不可能的事。」

    路斯还来不及发挥他在工作上无往不利的说服功力，打开的电梯涌出许多要到泳池和酒吧的观光客。

    乔咏倩已经趁着他被人潮挡住，搭电梯下楼。

    路斯好不容易回到房间，发现她没在房里。

    他从房间落地窗往下看，熟悉的小身影让他松口气。

    她喜欢水岸景观，旅馆前方灯光明亮的码头会是她喜欢的地方。

    房间附设的传真机传出声音引起他的注意。

    纸张里是接下来行程，公司派出私人飞机接送的详细资讯。

    私人维安对路斯来说是一种困扰。

    董事会要求他往后不论到哪里出差或私人行程，一律搭乘公司自己的飞机，费用都由公司包办，这些都必须放在上市公司给股东的公开资料里。

    上市大企业为自家执行长提供的安全支出，范围包括出席公开活动与商务旅行时的个人安全、居家保全系统或安排保全人员，这并不特别。

    不过他很明白董事会这么做的原因。

    美其名是为人身安全及工作效率着想，也是要完全掌控他的行踪和制约他的行为。

    除担心他因个人利益被高价收买让公司被更大的公司併购，追求更高的职位，一方面公司董事会也试图探究他私人生活和交际网络。

    而这包括乔咏倩在内。

    乔咏倩在码头散步，她认真的考虑起换工作。

    如果别家公司有更好的发展，她不应该停下脚步。

    被捲入公司董事之间的斗争不是她应付得来的。

    回到英国之后，她可能还是会持续被施压被要求替董事监视路斯。

    手机响起，她只看一眼号码就接起：「乔咏倩。」

    「我知道你是谁。」

    「是。」

    她的人生如果可以简单一点就好了。

    多年来，她一直试图维持简单的生活，但是却不断捲入其他人的生活。

    她试图隔绝在人群之外，儘量不带感情，不过事情在之前有了变化。

    路斯不疑有他让她进入他的生活，甚至他的朋友圈。

    她一时不察让路斯所属绅士俱乐部里好友所託的女孩受伤。

    也勾起她过去母亲车祸死亡不久父亲疑似伤心过度生病过世，那不好的回忆。

    『路斯不是你该覬覦的。』

    掛掉电话，她脑中盘旋电话那头之前要她监视路斯的那位律师所说。

    她对自己苦笑，望着反射在水中的城市夜景，她一点都没办法觉得美丽。

    不管是工作场合还是私人场合，所有的人都认为路斯和她是完全不搭。

    不是外表上的，而是身份地位。

    路斯大概配得上能帮助他更上一层楼的富家女。

    如果把能藉由婚姻获得的利益考虑进去，她的确是配不上他。

    「咏倩。」

    不是路斯，是讨人厌的安迪。

    「你来做什么？你跟踪我？」乔咏倩心中的警鐘大响，她后退几步。

    「我们之间有那么生疏吗？老朋友关心你一个人在晚上跑来码头。」

    「这里没你的事。你可以走了。」

    当时可是他不要她的，公司老闆的儿子半哄半骗得到她再将她狠甩之后再让她失业。以她对他的瞭解，现在看到她身份不同，身边的男人也比他强上数倍，竟然回过头来覬覦她。

    安迪不怀好意的笑，脚步逼进她。

    乔咏倩一时心急，往后退去，才发现高跟鞋鞋跟已经在水岸边。

    「跟着路斯?洛西尔不会比跟我好。职位再大，他也不过是个被雇用的员工。」

    「像你这样财大气粗的禽兽。没有资格和他相比。」

    乔咏倩嘴硬，没有因为眼前状况示弱，反而激起她好强的本性。

    安迪出奇不意拉住她的手臂。

    她因为用力抽回自己的手臂而重心不稳往后倾倒。

    暂时拋下其他问题到楼下找人的路斯，正好看见乔咏倩往水中坠落。

    忽略安迪在场的事实，二话不说跳进水中，完全不管自己的万能秘书会游泳