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    儿，都被无数眼睛盯着。且谁人不知陈庭方与二殿下亲近非常，若日后陈庭方身居要职，保不准会成为二殿下的得力助手。

当然这些俱是明面上说不得的事情。

沈英起了身，道：“时辰差不多了，还得去趟工部衙门，沈某先行一步。”

张大人也不好说什么，起身做了个样子，便由得他去了。

沈英行至门口，恰巧看到孟景春也从里头走出来。他转过身，也不打算搭理，便继续往前走。

倒是走了几步，身后的人忽然唤道“相爷，请留步”，声音清亮很有朝气。

沈英止住步子，那人已是快步走到了他面前，略施一礼，明眸里蕴着笑意：“都说相爷日理万机，没料竟也有这闲暇时候。”

孟景春那日挨了板子回去才留意到这位带她进宫的大人，位次竟只在左相陈韫之下。她这才恍然大悟，原来这人便是传闻中二十六岁便拜相的当朝右相沈英！

这年头好似人人都争早一般，沈英当年夺状元之名时才十六岁，比陈庭方还早上一年。从翰林清职，一路高升，如今位高权重，极得圣上信任，堪堪担得起宠臣之名。

沈英淡淡看了她一眼，声音依旧不高不低的：“好歹是游过御街的人，方才抛头露面在茶肆咄咄逼人，就不怕人认出来么？”

孟景春一双眼睛里藏着机灵：“偌大京城谁人不知沈相，相爷都敢出来喝茶听旁人编排自个儿，晚生又怕什么呢？”

这会儿如此机灵，琼林宴却跟个傻子似的，想起来倒是好笑。

沈英又道：“伤这么快便好了？”

“谢相爷挂念，晚生身强体壮自然是好得快。”

好一个身强体壮，长得这么瘦还好意思睁眼说瞎话。沈英又嘱咐道：“那莫要好了伤疤忘了疼。”

孟景春岂能不知他这话是在提点自己，便点点头，嘴角仍是噙了一丝笑道：“相爷想必有要务在身，晚生便不多叨扰了。”

还算得上识趣。

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孟景春揣了个药瓶子便往陈府去了。陈庭方自那日挨了板子后便再未出来过，孟景春心里觉着有些过意不去，连祖传的膏药都拿了去。

陈府小厮见是探花郎前来，连忙去后院告知陈庭方，让孟景春在前头候着。

园子里几株白海棠开得热闹，陈庭方倚着栏杆喂鱼，对身后人道：“我家府里的鱼最是没有意思，只晓得争食。比不上二殿下池子里的鱼，个个有趣得很。”

二皇子成桓道：“你以为我今日来是同你争谁池子里的鱼有意思的么？”

陈庭方头也不回，仍是懒懒道：“工部事务繁忙，若是沈相又听闻二殿下今日没去工部衙门，恐怕又得参上一本。”

成桓有些气他这懒怠模样，道：“现下摆这一副不争名利的模样，当初又是为了什么去考功名？”

陈庭方淡淡笑了：“为祖宗争口气而已，又不是当真在乎功名。”

成桓正欲开口，那边小厮匆匆跑来，朝他行了一礼，又对陈庭方道：“少爷，探花郎到了。”

陈庭方唇角抿了一笑，神情依旧是懒的，说：“知道了，我过会儿便去，给他沏杯好茶。”

那小厮匆匆又折回去，陈庭方站直了，手里还握着把鱼食，径自就洒在一旁的泥地里了。他转过身来同成桓道：“二殿下是要一同去见见探花郎呢，还是这就要去工部衙门了？”

成桓被他今日这反常模样气得径自就走了，都怪以往太纵容，才到今日这地步。

陈庭方见他走了，敛了敛神色，又回屋换了身宽松的袍子，这才不慌不忙地往前面去。

他行至门口，脚还未踏过门槛，便瞧见孟景春正小心翼翼地端详着他家的杯子。孟景春察觉到动静，猛地坐正，脸上略有尴尬之色，随即又笑道：“这杯子，是挺好看的。”

陈庭方莞尔，走过去坐下，说：“你身子好得挺快。”

“那日我喝多了，倒是也不觉得怎么疼。”孟景春说完，将手里的药瓶子搁下，道：“知你上回挨板子是为我所累，一直很是愧疚都不敢来见你。”

陈庭方言辞澹澹：“无妨，不过是几板子，还挨得起。”说罢看着那药瓶子道：“难不成孟兄是来给我送药的？”

孟景春还不忘夸赞一番祖传秘制膏药：“正是，这是家传的膏药，去腐生肌，愈创很是神效。”

见她还当真带了药来，陈庭方笑道：“孟兄是还想让我再挨一顿打不成？”

孟景春讪讪就要收回，陈庭方却已是伸手拿了过去，说话间却带了一丝无奈笑意，眉眼好看得羡煞人：“居庙堂又如何逃得了打，莫说你我这等小辈，就连我祖父，这辈子也不知挨过先帝多少罚。”

他目光又移回那白瓷小瓶：“留着罢，总有用得上的时候。”

听他这样一讲，孟景春倒生出些怅然来。春风入得屋内，那若有若无的药香味又往她鼻子里钻，她不由得叹了口气。

“孟兄可是在忧封授之事？”

“诶？”这个孟景春倒没有思量太多，她求的不多，只要能留在京中，便是好的。若是外放，不知要去哪里做个小小知县，那才是愁死人。

一来乡野地方许多人连官话都不会讲，恐怕不好相处。二来，她到京城来还有件很重要的事要做，还有个人要寻。

她想想道：“我不愁分派到哪个衙门，只想着能做个京官便好了。”

陈庭方不由浅笑：“为何要留在京中？京官难做，依我看倒不如外放自在。只可惜，我朝一甲前三名倒没有外放的先例，孟兄既然一心想做京官，此愿倒是易遂。”

“恩。”孟景春握着杯子把玩，“我知道。”故而不愁。

“那又为何叹气？”

“没什么事。”孟景春心说，总不至于说见你一副命不久矣的模样觉得可惜罢？于是她迅速岔开话题，问道：“这个、不知八品京官一年能拿多少俸银？”

陈庭方听得她问起这个，起初还觉得突然，以为她提这个是开玩笑，再看她一脸真切的样子，才知孟景春是当真关心俸银问题。

他微蹙蹙眉，道：“大约……四十两？”

“四十两？！”

☆、【零三】相爷为邻？不介意

那日孟景春自陈府回来，心中难免有些失落。本以为京官真如传闻中那般富足，没料一年也不过四十两俸银。刨去衣食住行，到头来所剩无几。

又过了几日，进士授职的结果陆陆续续出来了，孟景春被皇上御笔一挥，扔到了大理寺。大理寺评事尚有一缺，孟景春便去补了空，八品小员，年俸果真如陈庭方所言，四十两。

榜眼白存林授工部员外郎，从六品；状元陈庭方，入翰林院，