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    想用一个十来岁的小孩子换我面前这个活色生香的美人？你以为把他拿到手了，就有了护身符？”

他手中猛地一动，皇帝的心几乎跟着那剑猛烈地动一刹那，可到底老四没有真的下狠手，那剑尖不过没入新后脖子上少许，有一道鲜红的痕迹很快淌了下去，却只在洁白的肌肤上留下一条细细的线，然后便消失在了大红喜服之中。

那血的颜色与喜服如出一辙，竟叫人辨不清她是否真的在流血。

皇帝拳头都要捏碎了，声音暗哑：“怎么，你连奕熙都不在乎了？”

他知道太后把奕熙送到他身边去的意图，老四可以拿剑指着昭阳威胁他，他一样可以把同样的方法加诸奕熙身上。他可以拔剑也横在奕熙脖子上，可以在这孩子身上也添上几道令人触目惊心的伤痕，届时便能看明白老四到底在不在意他唯一的子嗣。

皇帝的手已然横在了剑柄之上，可他的视线触及奕熙苍白瘦弱的面庞，触及到他信任无比的眼神时，手在发颤，却无论如何难以拔剑。

那削铁如泥轻若无误的宝剑似乎忽然重如千钧。

他做不到。

他在这一刻忽然恨起自己来，老四可以弃良知于不顾，只为与他争天下，可为何到头来他连一个假皇子都动不得？

他忽然间仓皇地笑了。

千军万马指着他，天下苍生指着他，他心里其实清楚地知道，若是真的在这个节骨眼上学老四一样拿妇孺威胁对方，哪怕坐上了那皇位，恐怕也会被天下人耻笑。

那不是他的为君之道。

那不是他。

若是真这样做了，昭阳又会如何看他？

那他又该怎么办？

皇帝从未面对如此两难的绝境，弃天下，他就是万人唾弃的狗皇帝，而弃昭阳，毋宁死。

一阵狂妄的风吹过，老四似乎已然不耐烦，冷冰冰地问了句：“你就只有这点本事？你的剑呢，挂在腰上看着好看的？有本事你也拿剑横在他脖子上啊！你不是想看看我到底在不在乎他吗？”

皇帝拔出剑来，一点一点抬了起来，眉目如冰，眼中有种光芒慢慢褪去，最后变成了死寂的漆黑一片。

他做出了决定。

奕熙惊恐地看着那近在咫尺的剑，却无论如何动弹不得。

那剑倏地高高扬起，光芒一闪，只是下一刻并未落在大皇子脖子上，而是直指城墙上那人。

皇帝哽咽着，在热泪中一字一顿地说：“攻城！”

这样两声晦涩的字句，像是花光了生平所有的力气，他失去了所有的希望，也再找不到人生的意义所在。可他肩上背负着家国重任，他宁可死也不愿失去的人，最终在寂静山河与天下苍生面前不得不成为牺牲品。

同为牺牲品的，还有他，还有他那颗宛若死去的心。

也就在这一刻，那道红色的身影忽然间抬手掀开了盖头，她声音清脆地朗声笑着，蓦地侧头对持剑对着她的老四道：“淮北王，不劳您动手了，我的命，我自己做主！”

她的面上分明还带着泪痕，却在下一刻不顾一切拎着裙摆朝着城下纵身一跃。

千军万马近在咫尺，她轻而易举看见了站在皇帝身侧的他。

他身披铠甲，红缨耀目。

他和她每一次遇见他的时候一样，总是那样身姿笔直挺立在天地间，仿佛没有什么事情能摧折了他的骨气，能压弯了他的脊背。他是那样不屈不挠的大英雄，是她卑微渺小人生里唯一顶天立地的存在。

人之将死，似乎很多思绪与人生的片段会在一瞬间从眼前飞速掠过。

她微微笑着，心想，胆小懦弱、规规矩矩的明珠竟然会有这样英勇赴死的一天，等到最后一刻了，发现没人能救她了，那些惊慌啊害怕啊似乎也在一瞬间消失了。她的目光一瞬不瞬锁定在他的身影之上，这一刻才终于意识到，撑起她不灭勇气的，是他。

只是很可惜，她再也看不到他替她描述的那些出宫后拥有一个幸福家庭的画面了。

天知道这些日子里，每当她想到他说过的一切时，眼前的画面都是那样和谐美好的一家三口，而那如意郎君不是别人，正是他。

那是她这辈子唯一的美梦。

落地的瞬间，她听见了心碎的声音，天地间终于重归寂静。

*

千军万马在那道红色身影落地之时，鸦雀无声。

皇帝看清那不是昭阳了。

老四看出那不是昭阳了。

与此同时，那道身披银甲、站在皇帝身侧的人身躯一僵，不可置信地看着那落在地上了无生气，宛若碎裂的木头娃娃一般的女子，忽然间拨开人群冲了过去。

澜春不知什么时候登上了城楼，低头看着正下方的方淮。

方淮冲过去几乎是第一时间冲了过去，茫然无措地望着那个女子，却丝毫不敢伸手触碰她。

“为什么？”他喃喃道，“为什么会是你？”

明珠浑身剧痛，呼吸好像也快要上不来了，她欣喜于临死前还能如此近距离地看他一眼，老天待她着实不薄了。

她费力地张了张嘴，想要跟他说点什么。

有的话早就想开口了，可是他姗姗来迟，带兵打仗，一打就打了这个时候才回京。

她微微笑着，看他仓皇地蹲下身来，不敢抱她，只能努力把面容凑过来：“你要说什么？我在，我在……”

嘴唇嚅动着，她嘴角不断涌出鲜血，却还气若游丝地说：“我，我留了一封信，我，怕，怕姑姑不，不给你……”

她伸手想要拉住他：“方，方统领，谢谢你，我，我真的很想叫你一声——”

方淮颤抖着伸手去接住那只朝自己伸来的手，那只透明的，苍白的，纤细到宛若无骨的手。

只是他最终也没能与她交握在一起，因为那只手伸到一半，蓦地落了下去，了无生气地倒在了满是尘土地上，再也没有动静。

与那只手一同寂静下去的，还有她没能说出口的话。

她至死都没能亲口叫出一声他的名字，那两个字馥郁芬芳，用尽了一生的力气，却终归没能叫出口来。

天地间的色彩悉数消失，唯一剩下的，只有方淮颤抖的手，和通红的眼。

*

建兴十六年，皇帝离宫后三月重返京城，伪帝挟持新后，意欲逼迫皇帝投降。哪知新后并非定国公后人，乃一宫女偷梁换柱。那名宫女跃下城门，当场毙命，皇帝大怒，率军冲入紫禁城，原本无可避免的一场激战