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还一直陪着她。因为简晨烨和辜伽罗的一张合照，她丧失理智，可是在酒店里，他连碰都没有碰她。她开店，他支持她；她结业，他收留她，还替她把欠的债还了。还有，他说的那句话：“我不在乎还要等多久，如果那个人真的是你。”……从来没有人像他这样，慷慨地爱护她。没有人像他这样，时时顾及着她那微不足道的尊严，在她所有软弱的时刻，毫不犹豫地伸出自己的手，于人生沼泽中拉她一把。我们认识很久了吗？叶昭觉不敢说，我觉得好像已经认识了一辈子。“你到底怎么了？”齐唐神色凝重，他心里头有种预感，很不安。“齐唐，”叶昭觉深呼吸一口气，“那你呢？你有没有什么事情瞒着我？”两人之间只隔着这一层纸，可是谁也不愿意戳破。刹那之间，他们在彼此的眼神中已经得到了答案。叶昭觉的眼泪越来越多，越来越收不住，而齐唐的心里却越来越凉，越来越无言相对。“到底是哪里出了问题？”叶昭觉低声问，她也不知道是在问齐唐还是问自己，“为什么每次都差一点点？”以前是因为简晨烨，后来是因为其他乱七八糟的东西，金钱、阶层、地位、阅历、学识、社交圈子……而现在，是因为他的过去，以及那些潜藏在“过去”的某些糟糕的可能性。她一次次努力突破自身局限，却又一次次遇到新的问题。现在，她终于知道了，两个“不对”的人非要在一起，就只会制造出层出不穷的麻烦，一个麻烦接着一个麻烦。不管他对她有多好多珍惜，不管她有多想成全他成全自己，总是会有各种各样的力量阻挡在他们之间。现在，她有点儿认命了。有些东西，你搭着梯子踮着脚，你手都要断了，可你就是够不着。齐唐低着头，闭上眼睛，重重地叹了一口气。他也很茫然，不知道该怎么回答叶昭觉，他也很想知道为什么会搞成这个样子。长久以来，他一直认为人生中所有的事情都有原因，在他的价值体系里，世界上从来就没有什么意外，只有结果。从小到大他一路顺遂，生平第一次遇到这种事，连怪都不知道该怪谁。他轻轻拍了拍叶昭觉的后背，这是一个意欲安慰的动作：“我会处理好所有乱七八糟的事情。”现在，他也只能把话说到这个程度。“齐唐，有些事情不是那么容易处理的。”叶昭觉用双手抹掉脸上的泪，这个动作既蛮横又凶猛，像是一个大龄儿童，“很多人都说，如果真爱一个人，那就应该什么都不计较。可我是个在市井里长大的人，没有那么大的度量。”直到几个小时之后，齐唐才真正地听懂了叶昭觉最后说的那句话。最重要的信息不是“我没有那么大的度量”，而是“真爱一个人”。他几乎震惊了，他简直难以相信，以他的智商，居然要等这么长的时间，才找到这句话的重点。当意识到这一点之后，他脸上有种奇怪的神情，像是自嘲，又像是发自肺腑的快乐。淤积在胸腔里旷日持久的烦闷和怒气渐渐地消散了，理智归位，他开始认真地思考自己接下来该做什么，最先要做的，应该是联络在英国的那几个老友。叶昭觉离职之后，几乎一天都没有耽误，就开始跟着老师学习化妆。与此同时，齐唐着手准备签证。安宁的日子没有维持多久。某天夜里，Nightfall起了一场大火。发现火情的是附近酒店的一对情侣，两人正要拉上窗帘亲热，这时，女生看到对面的熊熊大火，一声尖叫划破了夜空。乔楚是从叶昭觉口中得知这个消息的。一开始，乔楚还没听进去，她正盯着电视在看一档真人秀节目，时不时发出哈哈大笑声，直到，叶昭觉说：“现在徐晚来情况很糟糕，闵朗约了我和简晨烨晚上一块儿去看看她。”突然间，乔楚像是见了鬼一般扭过头来，满脸的错愕和震惊，那一瞬间，她被前所未有的恐惧所裹挟。她张了张嘴，却没法出声，像是有一团棉花堵在她的喉咙里。此刻，电视机里的综艺节目依然在播放着，成为了空洞的背景声。叶昭觉注意到，乔楚的脸色变得苍白，瞳孔似乎也在放大。她心中一动，抓住乔楚的手，那手也是冰凉的，正色问道：“你怎么了？”乔楚从来没有像现在这样讨厌过叶昭觉，她的手像一副手铐一样钳住了自己的手。“是怎么搞的？”乔楚听到有个声音这样问，过了一会儿，她才意识到这是自己的声音，她现在就像是打了全身麻醉似的，反应迟钝，肌体麻木。“具体的情况我还不清楚，闵朗在电话里讲得很含糊。”叶昭觉轻声说，那种特别惶恐、心里特别没底的感觉又出现了，就像那天在咖啡馆里听着齐唐和Frances的对话时一样。“什么时候？”乔楚又问了一个问题，她的声音听起来十分缥缈。叶昭觉说了一个日期。乔楚回忆了一下，正是她回老街后的第二个星期。“我先过去看看，很快就回来，你在家里等我，”叶昭觉柔声安慰着乔楚，“我明天不用上化妆课，我们出去逛街，吃好吃的，好不好？”乔楚根本没有听见叶昭觉说什么。她已经进入了另一个世界，一个只能容纳她自己一个人，充满了罪恶感和悔恨的世界。叶昭觉离开后，乔楚拿起手机，颤颤巍巍地给阿超打电话，可一直是忙音，再打，又是无法接通。那场火从Nightfall一直烧到了乔楚的心里：“快接电话接电话啊……”她神经质一般骂骂咧咧的，浑身都在颤抖。她挂掉，又打给当天在场的另一个人，还是打不通。对于乔楚来说，恐怕世界末日都不会比现在更惨。她定了定神，抓起钥匙和手机胡乱塞进包里，连外套都忘记拿，飞快地出了门。去老街的这一路上，她的心脏一直悬在喉咙口，几乎停止了跳动。没有任何宗教信仰的乔楚，向她所知道的每一位上神轮番祈求，祈祷事实并非自己所预想的那样。“不懂祷告