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    开始，灭了火之后的李百户就在琢磨接下来的行动该如何展开，现在已经天黑,他心里头有了主意，但是还是把手下的两个总旗、十个小旗都喊来通个气。

“咱们不能再这么前进了。”李百户开口之后，扫视了一圈，下头十二人都是匆匆擦了把脸和身子赶来的,虽然瞧着还是有些狼狈，但是浑身的那股子精神气，经历过战火洗礼，手上沾了血，心中带着战意和杀意的精神气，足以叫人忽视他们并不太整洁的外貌。

下头一个总旗点头：“自十天前开始，咱们碰到鞑靼人的次数便越来越多，对方人手也越来越充足，咱们这几天受伤的弟兄们比先前一个月加起来的都多，幸好草原上的草药还是挺多的，今天烧伤的人涂抹了紫草汁，应当无大碍。”

另一个百户也点点头：“也亏得有医务兵随行，不然万一在这鞑靼的地盘上打摆子了，可就完蛋。”

“咱们必须把这情况汇报将军，叫后头的大部队们提防鞑靼人再放火。今夜轮值休息一番，明天化整为零潜伏起来，等后头下来新的命令。”李百户越想越是肯定自己的猜测没有错，但是他也知道，自己这百来人——还是有十几个伤兵的百来人，就算真的找到了鞑靼王帐，也不够给人家当盘菜的，所以哪怕首功的诱惑再大，他也没冲动。

下头的总旗和小旗自然是愿听从百户吩咐的，毕竟这一路走来，李百户早已充分展示了他的能力，叫人心服口服。

…………………………

李百户的情报很快便送到了后头主力军们的手中，当裴副将咬牙大骂鞑靼阴险的时候，亲兵通传：“将军大人来了。”

当是时，裴副将一下子还没反应过来，就看到多月不见的将军大人从马背上一跃而下，抽走自己手里的情报。

这才有裴副将和宝玉先前的一番谈话——李晨等人，怕是快摸到鞑靼王帐了。

等到军情探讨完毕，裴副将自己的帐中出来，才反应过来：哎，我原本是想说啥来的……哦，我是想劝将军大人退回黑省的，再不济，坐镇于福余卫也足够了。结果怎么将军大人方才最后的意思是叫我回来早点休息，明个儿一早要早早启程呢？启程？谁和谁启程？

遂，裴副将苦着脸又转身回到军帐之中：“您，您这样来了，我心慌啊。”

“咱们的进程太快了，鞑靼那边怕是要疯狂反扑，我不过来盯着，心里不安。”宝玉轻描淡写地解释了一句，有假意说，“老裴你莫不是怕我来瞎指挥吧？”

“哪能啊，您先前在冰城也是运筹帷幄、决胜千里，您的本事我能不知道？我就是想着，你身份重要，万一有个闪失……”

“行了，若说先前天花隔离圈我去不得，还算勉强能说服我，现在要是再说前线我也来不得，那我这个黑省将军，可真是懦弱的。”宝玉笑笑，“慌什么，老裴你这是对我没信心，还是对你手下的人没信心啊？”

【这……倒是都没有，不过，不过是一下子脑筋转不过弯儿来。】裴副将想了想这五年将军大人给黑省带来的奇迹，最终还是决定自己闭了嘴得了。

“行了，我这趟来，还因为京中那边工部送来的好东西。怕你们不会用。”

裴副将眼睛一下子就亮起来了：“啥好东西？”

宝玉勾唇笑笑：“热气球。”

“啥？”

热气球呵。

宝玉当初授意贾琏和薛蟠弄出孔明灯的时候，便是存了以后能够将之应用到勘测、军事等等用途上的心思，这么多年过去，在工部阴尚书的带领下，工部匠人寻遍各种蒙布的材料、燃料，终于制成了能载人上天，并且能够cao控方向的孔明灯——哦，不，这玩意儿的主要作用已经不在灯的范畴了，现在叫热气球。

随热气球一起来的，还有陈淳、沈林等人，他们是禁卫军中的佼佼者，其中陈淳还开动脑筋，想出了做一身类似与蝙蝠翅膀的衣裳，以免热气球坠落出现意外。当时，他先是用油布做了一身很粗糙的阻力服，后来被工部的阴尚书看到，顿时起了灵感，由此，阴尚书还在心里暗暗感慨：【难怪说禁卫军的人聪明呢，都是宝玉小友人带出来的兵，能不聪明么？】

裴副将一听，还有这样的神兵利器，哪里忍得住，眼巴巴地盯着宝玉，想要将军大人让自己开开眼界。

宝玉看了看天时，差人喊来陈淳。

裴副将对陈淳也不陌生，因为陛下的禁卫军每年都轮换来‘保护’永宁寺的那一位，其中一年是程队正（也是将军大人的堂妹夫），另一位就是眼前的陈队正了。

陈淳技高人胆大，测了风向和风速之后，表示可以飞一趟。

这一趟，可叫黑省北从上到下的将士们都开了眼：这，人，能上天了！！！

因为这个时代科技的局限性，人们对未知的大海和天空总是充满无限好奇，现在，京城来的禁卫军居然能够坐在大大的篮子里，一点一点飞到空中去——飞了四五丈高之后，陈淳便保持着这个高度，转而控制方向，往西边飞了。

一旁的姜千户结结巴巴地说：“将将将……将军，陈队正不会被风吹跑了吧？”

当然不会，三刻钟之后，依旧仰着头望着空中的姜千户兴奋地嚷嚷起来：“飞回来了，飞回来了！”

从西边晃晃悠悠飘来的，可不就是刚才飞走的陈队正？

陈淳控制着热气球一点一点地往下降，落地点早已被沈林给清空了，当偌大的热气球落地之后，陈淳便被一哄而上的黑省北军官们给围起来了。

裴副将自持身份，不好上前去挤，但是没关系——他只要围着将军大人就行了：“将军大人，这热气球，难学不？”

次日，宝玉一身戎装，身后跟着一匹从头武装到尾巴的高大骏马，在往后是裴副将恨不得拉着手一起走的陈淳、沈林等人，以及贴了封条的木箱，箱子里，是好几个备用的热气球球体——因为油布的局限性，热气球的破损率一直比较高，所以这一趟来，他们基本把工部的存货都带走了。

…………………………

八月初三。

京城，荣国府。

今天是老祖宗寿辰，虽然月前，贾母就放话了，不要铺张浪费，就自家人吃一顿便饭。但是从前几天开始，荣国府的门子们又是忙碌得不得了，来送贺礼的人家太多了！

尤其是晚饭时候，宫里也送来了赏赐——是陛下命初一送来的，而不单单是皇后娘娘按照惯例给一般勋贵或者高官人家的老封君送的赏赐。

这样的做法，足以表明当今万岁对远在黑省的贾瑛有多么看重。

‘在家养病’的王家太太听闻这事儿之后，当即脸色就不好了，还是她小儿子宽慰她：“太太同