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。安静的会场就像灶上的蒸笼，除了单薄而持续的竞价声一缕白烟似地飘出盖子，底下所有都被架在火上，越来越煎熬。成凌看了看身边的钟哲，后者接收到了他思索的目光，开口道：“和你想的很不一样是吗？”成凌点头。“你本以为拍卖不过是买一件东西，就像逛市场或者逛商店一样简单，然而不是。”钟哲突然举了举手中的号码板，加入了对一件青铜酒爵的竞争。“90万。”拍卖官随即报价。这是一件底价70万的物品，开始以5万往上起价，已经经了几轮。“这是和购物截然相反的事，购物可以让人解压，拍卖只会让人承压。如果要做个比喻，这更像一场搏击。””100万。”钟哲说话间，拍卖官又报高了两轮。“你看，每一次出价就像是双方在击打。现在对手出拳，你只有生受下来，然后冷静地考虑要不要还击，如何还击。如果对手跳价，你不能被对手的强拳击懵，如果对手连续快速出价，你不能被组合拳打倒。你不能因愤怒或求胜的欲望丧失理智和判断。你必须迅速作出反应，准确击中对手。随即又是下一个回合。”钟哲又再次举牌。拍卖官报：“110万。”成凌越发严肃地思考起周遭发生的一切，他很快道：“开始时，这甚至是一场混战，一群人冲进去，轮流挨打。越往后出局的人越多，只剩两个人互相较量。这时你已经熟悉对手的出招方式，而这是一场无法防守的格斗，每一次出击都要有人承受，所以比普通的搏击更为惨烈。你要赢，但如果流血和被攻击得太多，就一样是输了。”“是。这就是‘赢者的诅咒’。这个词的来源有个故事，罗马帝国时，皇位曾被拿来拍卖。拍下它的富翁，许下全部家产的重诺，却很快被军队赶下了台，掉了脑袋。”“120万一次。”“130万。”“140万。”拍卖师语声紧张，速度亦开始加快，场内的呼吸声变得沉重，酒尊的竞价已彻底进入白热化阶段。钟哲不再说话，而是全神贯注地开始投入战斗。他的对手，恰巧也在场内。成凌看向那人，他能肯定对方正在流汗，面上潮红，心跳加速，肾上腺素飙升。“145万。”钟哲忽然降低了加价。老手们意识到，这场竞价到了一个临界点，就像连续重拳击出，现在双方的力气都小了下来。捂着伤口的对方，现在要决定是认输，带着淋漓伤痕离场，还是再拼力一击，让对手倒下。他不知道对手会不会再度反击，也不知道这样的较量还要持续多久。“150万。”他选择再出一拳。“150万，150万？”拍卖官环顾四周，不仅留意之前出过价的买家，亦看向全场。令人窒息的10秒过后，钟哲终于再次举起了牌。“160万！”场上有零星的击掌声。“160万，160万——160万？先生们女士们，还有没有更高的出价？最后一次，160万——卖出！恭喜1号。”成凌看向钟哲，他比任何人都更清楚，在这样的较量中对心智强度的要求。这是胆量，技巧，敏锐和天赋缺一不可的结果，是毫无捷径的无数次训练造就的坚韧。他开始有些明白，为什么他第一次给钟哲施压时，对方明明感受到了巨大的威胁，却仍是生生抵住了。也许那夜，钟哲还可以抗得更久，是他对他贵公子的轻视，多少有些先入为主了。全场将目光投向钟哲，不出意外都认为他今天是冲着这件酒尊来的。等到龟甲被展示出来，七八轮竞价过去后，价格被抬高了一半，钟哲翻着拍卖目录，显得并不太关心台上的样子。成凌则更为小心地留意场内的众人，对方很可能就隐藏在拍场的某处。十七轮竞价过去，价格几乎被抬高了一倍。现在，这件象牙白的龟甲残片已价值2000万美金。场内开始有各种小声的议论。“这么多人举牌，完全看不到头。”“是啊，都杀红了眼。这样咬，最后只会拍出天价。”“什么价位？”“不好说，人都疯了，五倍起码，十倍不多。”那就是一亿美金！成凌看了看身边的钟哲，见他完全没有出手的意思。“你是不是要等到最后？”钟哲已没了之前的轻松，脸上显出郑重的表情。他快速道：“不。必须打破这个节奏，不然只会一起被拖死。”他凝神又听了几轮竞价，数字的抬升终于开始慢下来，每一轮都有买家被击退出竞价。然而人数太多，还远没有到最后的阶段。“4300万。”“4400万。”“5500万？！”拍卖官睁大了双眼，前倾的身子几乎要掉出台去。钟哲举着的手停顿了片刻，示意确认。全场哗然。这是能打懵人的一击重拳。竞拍后段跳价，是势在必得的决心。全场的目光来回往此前出过价的买家身上扫去。喧嚣还未平静，一名电话经纪人已开始报价。“5600万。”只加了一个价码，这是一种试探，看对方刚才是否已出尽了全力。“6000万！”钟哲几乎是在经纪人举牌的同时，就再次跳价杀下去。“6000万！”两轮迅猛的，碾压式的狙击。坐在第一排正中的钟哲将号码板举过头顶，红色底板上醒目的1号确保全场每一个人都能够看清。现在，这是赤.裸裸的威慑了。许久都不再有人应声。却忽然有在场的买家报了个6200万。钟哲冷笑了笑，回头看了眼那人。就在众人以为他又会再次跳价杀下时，钟哲将号码板放了下来。“6200万。6200万——还有没有哪位想要出价，还有没有？”成凌看了看那位买家，显然他连呼吸都停住了，脸上没有兴奋，面部因恐惧显得僵直。几乎仅在拍卖官即将落槌的前一刻，钟哲才轻轻地示意了一下。“6300万。”原本心有怨愤，见钟哲势在必得想抬价报复的这位，终于松了口气，这才惊觉已是出了一身冷汗。再没有谁想要重蹈覆辙。随着最后一名电话经纪人摇头放弃，全场爆发出经久不衰的掌声。“6300万。成交！”