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一定是那位吸血鬼吧？”她语气温柔，脸上却不知为何泛起薄红，“原谅我的冒昧，我是迈城猎人公会的执勤者，艾雪莉·布兰达。你可以叫我艾雪莉。”她像是听不见伍德悲痛的哀嚎，大方地向赫莱特行礼。赫莱特有些不知所措，只好也礼貌地回应：“你好，艾雪莉小姐，我是赫莱特。”艾雪莉的脸仍然红扑扑的：“我经常听阿诺德先生提起……”“布兰达，”萧沉声打断了艾雪莉的话，“辛苦你了。”艾雪莉露出了然的微笑，转而说：“很抱歉，阿诺德先生，找来这里花了一段时间。”“这位是你的同事？”赫莱特看向萧，“你通知了她？”萧一脸不悦，凉凉地开口：“我没那么自信，敢不清楚状况就单独行动。”猎人公会有常驻的工作人员，用以管理及为赏金猎人提供帮助。很显然，萧似乎是提前把地点或是传送卷轴通知给了这位执勤者，这说明在他的眼里，艾雪莉是一个值得相信的对象。而艾雪莉刚刚提到“经常听阿诺德先生说”，这表示他们的关系应该也很不错。至少赫莱特就从来没听萧在自己面前“经常说起”什么事情。赫莱特隐隐有些郁闷。他知道萧在讽刺之前自己没有和他商量、独自来到别墅还差点遇险的事，但忍不住小声反驳：“之前你来找我也是自己一个人……”凯茜上前一步，对艾雪莉说：“你是天使，你会治愈术吗？能不能请你看看这个孩子？他好像受伤了！”艾雪莉看了看她头顶小巧的角，点点头：“你也受伤了。”“我这点小伤不碍事，”凯茜连忙把她领到昏睡的本尼身边，焦急地蹲下`身，“我催眠了他。需不需要唤醒？”艾雪莉撩起男孩的裤脚检查了一会儿，手掌轻轻覆盖上去。在微弱的亮光下，本尼腿上的伤疤一点点变浅、缓缓消失。凯茜重重呼出一口气，停了一会儿才说：“谢谢你……也谢谢你刚才救了我。”艾雪莉摇摇头。伍德不知何时已经息了声响，靠在就近的墙边，虽然眼睛看向了艾雪莉的方向，却不知道有没有聚焦。“对不起……”他喃喃道。萧走到他面前，从衣兜里掏出一副绳索。伍德抬头看了他一眼，缓缓抬高了双臂，手腕并拢递了过去。“你会送我去监狱吗？”萧系紧绳子，上面刻着的隐约咒文闪动了一下，又重回平静。“公会会把你交给警察局。”“警察局，”伍德茫然地重复了一遍，“那很好。”赫莱特走上前，问：“你是阿芙洛狄特的店主？”伍德点点头。“为什么去迈城开了这家店？”伍德静了一会儿，说：“六年前，或者五年，我记不清了，那时我刚刚……艾瑞·伍德刚刚死去。我怕他难过，想带他去散散心。他喜欢这些东西，夜晚的，热闹的……”这个“他”说的是格雷。“但他很快又回来了。然后……”然后诱拐了第一个孩子，然后是第二个、第三个……“艾瑞·伍德，”赫莱特问，“他是……”“我的叔叔。”不久前格雷与伍德在门外争执时曾经说过，“别忘了是谁把你从你叔叔手里放出来的”。“他只是我父亲的表兄弟，我甚至根本没见过他。”伍德像是在回忆一段别人的过去，脸上毫无波动，“我父亲死后，艾瑞·伍德收养了我，然后我遇见了他……他救了我，还救了其他的孩子。”“你确定他是……救了你？”“他救了我。”伍德确定地说。刚刚在场的所有人都听到了格雷的话——他为了争夺艾瑞的爱而赶走了其他人。而伍德一直与他生活在一起，不可能不清楚格雷的性格与目的。但他仍然确定地说：“他救了我。”房间陷入了长久的沉默。“我们先离开这儿，”凯茜抱着昏睡的男孩走过来，“艾雪莉也需要休息，你们也是。”“你也是，林恩小姐。”艾雪莉温和地注视着她，看得凯茜不自觉地撇开头：“……我可没事。”几人沿原路返回地面。别墅紧闭的门窗已经被打开，大厅里只留下闪烁的灯光，空无一人。他们使用艾雪莉随身带来的传送卷轴回到了迈城。天刚刚黑下来。因为寻找林恩是萧接下的任务，他需要去公会进行认证。分别时，艾雪莉不知为何有些抱歉，再三询问赫莱特要不要稍微留下来等一等。赫莱特不太明白她为什么这样问，但还是谢绝了她的好意。凯茜把男孩放在公会后情绪就有些低落，他决定送她回家。两人一路无话。凯茜家在距离市中心不远的高级住宅区，赫莱特送她到院子门口，目送她进门，转身离开。“喂。”凯茜在身后叫住他。他有些无奈地回头：“我有名字。”“好吧，赫莱特，”凯茜撇了撇嘴，在原地磨蹭了一会儿，说，“我不会赖账的，双倍赏金。我怎么给你？”“我可不是赏金猎人，”赫莱特转过身看她，“而且我也不缺钱。”凯茜一噎，皱起眉头想了好一会儿，接着似乎是有些泄气地踢走了脚边的石子。“你不缺钱，那很好，”她重复道，“我的意思是，我想说，好吧……今天谢谢你们。谢谢你，还有那个猎人，还有天使。”赫莱特不由露出微笑：“我也要谢谢你，你帮了我们很多。你真的很厉害，当然，也很漂亮。”也很善良。他在心里补充。“当然了！”凯茜拨了拨头发，又纠结了一会儿，然后露出释然的笑意。“我知道一家酒吧，那里的……鲜血，听说很不错，虽然我没尝过。”她有些骄傲地抬起下巴，“你可以随时找我，我是那里的贵宾。”赫莱特笑着说：“荣幸之至。”告别了凯茜，赫莱特转了个方向，往在迈城的家走去。夜风很凉，仿佛在悄然无声地把过去从路人的身上剥离。失踪案已经解决，但死去的人不会复生，犯下的罪孽也无法改变。死者抱憾，生者痛苦，只有时间和记忆能够让两者再次拥抱彼此。而对赫莱特来说，一切还远没有结束——他还没有找到昆廷。被初拥的那段记忆已经很模糊了。除了亲手杀了对方，被初拥前他在哪里、被初拥后又去向何方，这些都像被石子击中的水面一样，只有隐约的轮廓。过去他以为自己只是不想面对、而从不深究这些，但现在，这明显是一个不容忽视的难题。为什么会这样？难道当时昆廷对他做了什么，以至于他失去了那段记忆……