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接触过这样充满吸引力甚至侵略性的血液。那一瞬间的沉沦，甚至让他感觉到了面对危险的胆怯……“是你来了。”病房门被推开，艾雪莉走了出来。她半掩着门，温柔地仰视着赫莱特：“阿诺德先生刚换完绷带，你要进去看看吗？”“不用了！”赫莱特立刻后退一步，接着又勉强解释道：“我是说，现在太晚了，他需要休息……对，他需要休息。”艾雪莉并没有戳穿他的借口，善解人意地点了点头。“不在公会执勤时，我会来医院上班，是这里的值班护士。”她关好门，引着赫莱特离开，“刚好我轮班结束，有人想要见你，你愿意去吗？”赫莱特跟她来到了公会的临时监禁处。艾雪莉似乎并不觉得自己带一个外人，还是一个吸血鬼前来有什么错误，验证了身份便将放心地将他一个人留在了里面。这里并不像监狱一样混乱吵闹，反而透着令人心惊的寂静。赫莱特走进去，看到靠近门边的第一间囚室，扎着大辫子的女孩正安静地坐在那里。“秋？”听到声音，秋转过头来，对着他的方向露出一个笑容。那双栗色的双眼不再闪烁胆怯或偏执的神采，就像一汪澄澈的死水。她失明了。“赫莱特，谢谢你，我没想到你真的还愿意来看我。”她的身上褪去青涩，取而代之的是不符合年纪的沉静，“我想谢谢你，帮我解围、陪我去游乐园，还有……”她的声音低了下去：“对不起。”赫莱特摇摇头，她要道歉，对象也不该是他。接着他想起秋看不见，又开口说：“他的伤快要痊愈了。”“真的吗？”秋真诚地高兴起来，“阿诺德老师……太好了。”“他不是老师，”赫莱特忍不住说，“我也不是森林学院的学生。我们来学校是因为……”他顿了一会儿，才说：“调查坠楼的案件。”秋果然哽住了。她沉默了好一会儿，才说：“那是我的错。”“你知道吗，赫莱特，有的时候我是真心实意地希望一个人去死。”她慢慢地继续，“他们逼着我脱衣服的时候、把垃圾桶和脏水盆口在我头上的时候，还有更多更多的……”她的拳头不自觉地握紧。“我打不过他们，也没办法退学——否则我就没地方去了——反抗不了，难道我连在心里报复的权利也没有吗？只是因为我是个该死的倒霉伏都？”但很快，秋就又舒展了蹙起的眉头。“对，因为我是个伏都……我知道这一点。是不是正因为我知道这一点，我知道只要我稍微幻想一下，他们就能因为梦魇而终日难安，我才故意在心里那么想呢？”赫莱特打断她：“秋……”“但更重要的是，我根本控制不了。”秋低下脑袋，“一个切实的诅咒，和一个无意的恶念……戴尔老师在那天前骂了我，我只是，我只是感到很委屈，我只是想……我并没有真的想让他坠楼而死！可我确实那么想了，然后……”普通人情绪不好的一声抱怨，在秋这里却成了无法摆脱的噩梦。她有些崩溃地哭了出来，但赫莱特不知道该说些什么。指责？这种“能力”与生俱来、无法摆脱。安慰？但那位无辜的老师确实因此失去了生命——他身上的纹章说明了这一点。伏都像是诞生在无尽的悲惨循环中。他们的痛苦不仅因为无法自控的能力，更来源于无法分辨的现实——连他们自己都不能判断，一场悲剧究竟是不是因为自己的幻想诅咒。坠楼的老师、溺水的学生、还有萧身上一连串的意外，如果说这些因为纹章和秋精确的幻想，而确实能够证明因她而起，那么其他的事件、比如舌钉女的失足摔伤呢？还有那场荒谬的船难？难道一切的灾难和痛苦，难道都是伏都所为吗？没人知道。但所有人都畏惧。“还有mama……”秋哽咽地开口，“我恨她，我真的非常恨她！可是我也并不想，我也并不想让她……”赫莱特几乎想要开口，但不知为什么，还是没把遇见面纱女人的事说出来。她在保护秋。赫莱特能感受得到，无论是她过去隐藏秋的存在、让她与世隔绝，还是不让她接触自己的父亲，或是现在不再出现。她试图用自己的方式保护秋，因为身为一个伏都，她比谁都明白无意伤害到别人时，自己是多么的痛苦难当。赫莱特无言地在囚室外陪了秋很久，临走时，女孩又恢复了一开始的沉静。赫莱特犹豫了一下，还是问了她是否知道关于昆廷和纹章的事。但很可惜，秋甚至连伏都臣服于吸血鬼这个事实也不知道。“金鱼草的图案……”秋很努力地回想了一会儿，“我真的没有印象。我只在那个溺水的人身上见过。”感受到赫莱特的沉默，她又有些着急地补充：“之前你问过我有没有见过吸血鬼，我回答没有。我没有骗你！这些天里我说过的每一句话……都不是谎话。”一种内疚在赫莱特的心里油然而生。“在游乐场里，我告诉你我很讨厌我的身份——吸血鬼，这也不是谎话。”在离开前，赫莱特对秋说，“畏惧阳光、渴望鲜血、失去人性……你知道吗？我刚变成吸血鬼的时候，甚至烦到差点自杀。”他语气轻松，但仍带着郑重。“但现在，已经是我成为吸血鬼的近一百年后了。除了上面的那些，我发现其实吸血鬼有些方面还是非常不错的……至少永远也不会变老变丑。”秋噗嗤笑出了声。离开禁闭室后的几天里，赫莱特的脑海中总是出现那双警惕纯真，而又藏着万丈深渊的栗色眼眸。他回到森林学院看了一次，发现那里依然如旧。暴力与辱骂、颓废与混乱，并没有因为秋的离开而消减半毫。欺凌者死去，新的欺凌者会很快上位；被欺凌者逃离，新的被欺凌者也会立刻被锁定。伏都消失，意外和“诅咒”却仍然存留。似乎一切都不会因此而有任何改变……不，还是有些事情会改变的。赫莱特尽力打起精神，往市区一家热闹的酒吧走去。喧闹的人群和闪亮的霓虹灯都不能驱走他内心的纠结。今晚他来赴迈城男人的梦——魅魔凯茜·林恩小姐的约。凯茜当初的承诺并不是口头客气，她似乎为此找了赫莱特很久，终于在最近几天有机会实现自己的诺言。但即便是没有约会的闲散夜晚，赫莱特也无法像过去那样，和忙于任务的猎人来一场偶遇、再给他制造点麻烦、帮个小忙之类的。应该说，他几乎不敢面对萧。当你对一个关系不错的朋友产生了食欲和……他专注在自己