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    便无大碍。沈越沈鲤瞧着不要紧，便跟胡总督、李巡抚、郑知州告辞回府。

不过张知州跟张敏儿的事不胫而走，只一上午就传遍了整座府衙。见证者太多，生米已经煮成稀饭了，芳华正茂的张敏儿就是千般不愿意，也不得不下嫁老态龙钟的张知州。

二人各怀心思，车子行了一段路，才打破沉默。沈越道：“不在的时候，你可是出去调查？”

“不用，若是大人物，区区一个美人，直往沈爷怀里塞便是，何必偷鸡摸狗背后下药。”

只听沈越‘呵’了一声，片刻才道：“你这报复，着实下得了狠手。”

“……叫人以后不敢打爷的主意。”好话是说出口了，可沈鲤一颗心仍悬着，明明事后收拾妥当，可当下仍不敢确定沈越对昨晚自己的越矩是否知晓，因而一眼也不敢看向沈越。只听沈越又道：“昨儿进屋后，我就不记事了，之后怎么样……”

“送完郑知府赶回来，我溜进去点了迷香，把张敏儿送到张知州屋里，回来爷已经睡迷糊了……”

沈越似乎是在循着沈鲤的描述回忆，片刻才道：“……你随身带着迷药？”

“倒不是，是沙鸥临走悄悄塞的，哦，沙鸥就是胡总督昨晚揽着的小倌。”

“看我睡迷糊了，你也歇息下了？”

问及此处，沈鲤一颗心直接提到嗓子眼，但为防沈越疑他，仍立即接上话：“沈爷人是躺下了，可下药的人不知轻重，媚药药性还在发作，见沈爷睡得不踏实，我就出手替沈爷解决了。”沈鲤表面镇定，但奈何心里有鬼，不知沈越昨晚残存的意识深浅，只好言辞上打哈哈过去，斜了眼色过去，见沈越脸色不定。过去不过无关羞耻的家常便饭，而今只因为对象是沈越，让沈鲤前所未有的忐忑，全然丧失逢场作戏的能耐，生怕沈越知道后露出一丁点儿嫌弃表情。心虚之下，沈鲤还想再说点什么，手腕一紧，只见沈越竟捉起自己。

“多亏你了，阿鲤。”

一张脸仍旧风平浪静，但心里早已惊涛骇浪翻遍，惊惧惊讶惊喜到最终的欣慰，不过融成淡淡一句：“沈爷过奖，举手之劳而已。”有意无意，沈鲤似乎加重了这个‘手’字。

返回临时宅邸已经中午，原本计划今早动身回苏州，但眼下不仅时辰耽误，更重要的是昨晚一场风波，二沈都没睡好，沈越下令再休整一天，明早赶路。

沈鲤回到屋内，就见屏风后冒着阵阵热气，果然引章细心，提前烧好了水等沈鲤回来沐浴，沈鲤动手解开衣袋，便听得引章进屋道：“鲤公子，方才我见你气色格外不好，昨儿很累么？”

沈鲤笑笑不言，见引章正要出手替自己更衣，阻止道：“今儿我自己来吧。明儿回苏州，你提前收拾着，免得到时落下东西。”引章听着有理，便退下了。

人后，热气环绕下，沈鲤终得放心回想起昨晚种种，独守这份不为人知的秘密，半是心酸半是甜蜜。像是生怕为人所知，沈鲤捞起毛巾，淅淅沥沥水声响起。在水中浸泡，无意分秒，昏昏涨涨间，沈鲤似乎听得有脚步靠近，撑起眼皮，水汽已消退下去，世界重新回复清晰，清醒过来，沈鲤豁得出水，拧了毛巾递出水擦拭，边对屏风后的人道：“引章，刚刚我褪下的衣服不用洗，过去的衣物我不要了。”

没得到回应，沈鲤正以为是自己听错动静，就听得屏风外干咳一声。沈鲤正金鸡独立穿着亵裤，闻声差点跪下去，扶住浴桶才颤颤回头：“爷？……”

“不要紧，先穿好衣服吧。”

衣服穿上，沈鲤还几次低头检查无差错，才绕过屏风，见到了桌边坐着的沈越，见他神色如常，身前茶盏盛满，他正倾身给对面空杯倾茶，沈鲤箭步上去接过茶壶，道：“沈爷，受不起，我来就好。”

沈越似乎惊讶沈鲤突然的毛躁，但也没有疑问，只淡淡道：“说了多少次，私下不必拘束。”

“是。沈爷……不是回房休息了吗？”想起方才沐浴的胡思乱想，而今胡思乱想的对象倜然造访，沈鲤心下紧张，无话找话。

“突然想起还有一桩事，下午得出去。”

“好，我收拾好了，可以立刻出发。”

“不必跟来，下午你休息着就好。”

“？……”那你跑来干嘛，沈鲤疑惑更甚，可惜不能质问主子，毕竟这是人家地盘。

“无他，走前跟你说一声……”沈越顿了顿，又道，“丫鬟正打点行李，我吩咐她们不动公文，晚些你去收拾。”

“……好。”沈鲤应下。突然听得引章唤道：“鲤公子，有人找你。”

沈鲤在南越无亲无故，脱离蓬门为君开也是悄无声息，离开之际竟有人找，沈鲤抬眼，对上沈越，却不料沈越开口，试探性地说出一个名字：“沙鸥？”

沈鲤摇摇头，问起引章：“那人什么模样？”

“是个很漂亮的年轻公子呢，穿……”引章一语未完，因为被沈鲤打住了，不必描述，一定是他，于是沈鲤吩咐道：“引章，请那位公子进来，直接带到这里。”

回头见沈越正看着自己，心下一暖，道：“难为沈爷日理万机，还记得我有这么个朋友。”

沈越没接话，径自取了一只空盏，烫过后倾了八分茶水，推至沈越身旁，才道：“该谢的人不能忘。”旋即起身，见沈鲤面露疑惑，沈越摆手道：“我早些出去把事儿办了，你们好好聊。”

沈鲤笑笑，目送沈越离去。

第16章第16章

很快，就听得引章声音：“公子这边请。”沈鲤笑笑，没停住斟茶的手。

沙鸥跨进房里，见到的便是这幅场景。师傅还是老样子，一身朴素衣裳都掩盖不了的挺拔身姿，平凡的如斯的一个斟茶动作，却也能被他演绎得优美高雅。

沙鸥杵在门口，而沈鲤则行云流水完成一系列动作，才看向来人。

沈鲤记得沙鸥对湖绿色偏爱，可惜平日里都往艳丽了打扮，只偶有几次私下出行才有机会穿上。而今天，沙鸥就着了一身湖绿色圆领吉祥暗纹长袍，腰间随意系着一条藤编带，乌发全部后梳盘成一个髻，薄薄施了一层脂粉，用胭脂点亮了唇色，少年该有的打扮，清爽而不失英气。

二人对视，沙鸥面无表情，而沈鲤却笑意盈盈。失了往日的活泼机灵劲儿，沈鲤招了招手，沙鸥才踏足进房，在师傅放下茶盏的座位落了座。

“憔悴了，吃些药膳补补。”沈鲤也坐下了，一眼就看穿沙鸥脂粉掩盖下的不易。

沙鸥既不反驳，也没接话，完全失了平日的闹腾，眼睑一低，干脆不看向面前的人了。

那日晚上巧笑嫣然的俏公子哪儿去了，怎么到了自己眼前就这副呆愣模样。沈鲤端详着沙