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带阮氏去京城权贵家拜访,日子都拟好了,故而不能打乱,方初又要带清哑去松山上香,便让侄儿今天来。严予宽和梅氏来了,阮氏却不在,只郭大有在。严予宽便和郭大有先见面了。男人和女人不一样,心里再有想法,面上话都说得大气、敞亮。故而,两亲家初次见面还算和气。梅氏原以为清哑他们吃过早饭就会下山,谁知一等不回来,二等也不回来。眼看都中午了,传说中“很厉害”的阮氏还不见踪影。她便有些沉不住气。甚至怀疑郭家故意拿乔,就为了之前她对这门亲表现不太愿意,现在要给她一个下马威。她来时站意昂扬,端着架子,憋足了精神要压阮氏一头。结果等的时候长了,劲气泄漏,心烦气躁,士气萎靡。她对严氏笑道:“表弟妹真好精神,怀着孩子还能玩到现在。”严氏本就担心清哑身子,听了这话更不高兴,又不能在梅氏面前说清哑不好。在她看来,清哑是儿媳,梅氏是侄媳,并不比清哑更亲近,当然不能在梅氏面前说清哑不好。因此道:“这么远呢。怀着孩子才要慢慢走。又没什么要紧事,那么赶做什么!”梅氏听了气得不行。自己被晾在这等,还不算要紧事?姑太太胳膊肘往外拐,也太不顾娘家脸面了。第1127章儿子是自己的好正愤愤间,有丫头来回:“大爷大奶奶回来了。”严氏松了口气,忙叫方纹去迎一迎。方纹昨天去蔡家玩了,所以没能和哥嫂同去。清哑和阮氏、巧儿来到严氏上房,梅氏瞬间战意复苏,忙站了起来,再无之前的不耐烦,堆起满脸笑,对清哑道:“表弟妹,可算回来了!累不累?快去炕上坐着靠一会,好好歇一歇。”一面说,一面微不可查地目光一扫。略去巧儿、王瑛,落在阮氏身上,心里开始评估。阮氏以前虽是农妇,然这些年已经不下地劳作了,日常保养和穿衣打扮先有清哑指点,后是巧儿亲自打理;也没少和霞照有头脸的商家和官家来往,言谈举止自然比以前不同。然不论阮氏蜕变得如何,在梅氏眼里还是农妇!她以世家的苛刻标准评价,瞬间挑出阮氏一堆缺陷:皮肤粗糙,即便画了妆,也很老相;笑容太假,很不矜持、很不得体;气质太差,矜贵的衣服穿她身上也显土气;举止不端庄、不优雅等等……梅氏评价完毕,自信大增,矜持地笑着,等人引见。严氏先和阮氏寒暄,又为她二人引见。阮氏客气地招呼梅氏:“大奶奶好。”巧儿也过来拜见梅氏:“严伯母好。”梅氏忙扶住巧儿,把她上下一瞧,笑着说“别多礼。”亲切的口气,仿佛她对巧儿不知多满意似的。严氏在心里不厚道地想:“这么端着架子,还有些样子。”可她终究还是奢望了,梅氏固然是江山易改禀性难移,阮氏也没有如她期望的襟怀广阔、大度相让;还有清哑也维护二嫂,时不时来一句,使得这次亲家见面热闹极了,以严氏的手段和能力,竟然不能掌控和左右全局,夹在中间周旋,吃力的很。只有巧儿,打过招呼后便退入里间和表妹玩去了。这个场合,她纵有千般手段和心思,也不能使出来。她还未嫁入严家,若以未嫁姑娘的身份便压制了未来婆婆,传出去绝不是什么好听的名声,严氏也会不悦。当下,清哑待二嫂和梅氏招呼后,请双方都坐下。严氏依然坐在炕上主位,阮氏被让到炕几对面,清哑也上炕了,坐在阮氏身后,斜倚着两个大枕头歇息。其余方纹、王瑛、梅氏都坐在炕前椅子上。清哑看着梅氏问:“表嫂早来了?”梅氏巴不得这一问,笑道:“可不是。这原是应该的。郭二爷和郭二奶奶来了,我们应该来看望,等这一会儿算什么。”阮氏忙道:“这怎么好意思!我们下山才和去报信的人碰面,才知道严大爷和严大奶奶来了,急忙就赶了回来。要是早知道大爷和大奶奶来了,昨天就不去了,一早就在家等大奶奶。”梅氏笑容微僵,不知所措地看向严氏。严氏这才发现,这都是自己失策,昨天在清哑等人走后才命人告诉侄儿侄媳,叫他们今天过来,算准了方初和清哑中午能回来,想都是自家人,略等一会不算什么,谁知梅氏挑理起来。她笑道:“这都是我的不是了,是我安排的。”众人当然不会追究她的不是,于是一笑而过。这时,人回严老爷和严小爷来了,正在前面和郭二爷说话呢。严小爷,就是严暮阳。他很快就是进士了,下人们称呼起来很尊敬。严氏笑道:“他们掐的这个时辰倒准,来了就能吃饭。”阮氏笑道:“严老爷事情忙,阳哥儿又要考试,都不得闲。”说话间,严暮阳就进内院来了,大礼参拜阮氏。少年穿着橙红绣天马行空图案的锦袍,如玉树临风;浓眉漆黑,凤眼明亮,齿白唇红;微微一笑间,神采奕奕、俊雅风流。在南方时,严暮阳没少跟郭勤去郭家,阮氏常见的,因此并不生疏,此时见了更觉亲切,忙笑着扶了起来,眼中是抑制不住的欢喜。梅氏也看出阮氏是真心喜欢严暮阳,又得意又发酸,有一种宝贵的东西被人觊觎的感觉,想到从此后儿子要对阮氏尊敬地叫“岳母”或者“娘”,她就感觉不舒服,觉得儿子被抢了。丫鬟搬了椅子来,放在梅氏身边,严暮阳坐了。坐下后,悄悄打量一圈,也没看见巧儿。又向里间瞄了一眼,也看不见,也没听见声音。里间,巧儿自严暮阳来后,便嘴角含笑,将手指竖在嘴边,对两个小表妹做了“嘘”的动作,示意她们别出声,好听外面谈话。二小虽不知怎么回事,但巧儿神秘的举动激起她们兴趣,都使劲闭住嘴,连出气也不敢大声,彼此悄悄地挤眉弄眼,偷听外面说话;无悔还放轻了脚步,蹑手蹑脚地走到门边,探头看外面。她一下子和严暮阳眼光对上了。严暮阳眨眨眼,无声问“jiejie呢?”无悔看不懂,把小手指竖在嘴边,示意他别出声。严暮阳偷笑起来,想巧儿一定在里面。清哑看着严暮阳,心里也十分满意。便微笑道:“还有两天就放榜了。”严暮阳也笑道:“是呢。”——也不知能不能中头名。梅氏则故意道:“也不知能不能考上。”这可是谦虚过了,龚大人早说他肯定能高中,就看名次。众人忙都说,肯定能考上。梅氏笑得合不拢嘴,又嗔道:“这孩子,到这时候才来。就算二奶奶心下不说你,你自己就不觉得失礼?”阮氏道:“这有什么。我们也是刚回来。”严暮阳道:“刚和祖父见了位客人,就来晚了。”