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子夜歌 第75节

    谢韫珠一直以夫家是将门为傲,她无数次和姐妹们炫耀王家战功赫赫、守家卫国,骨子里留着顶天立地的血。现在这一切在她脸上重重扇了个巴掌,打得她头晕目眩,信仰崩塌。

    这世界上还有什么是真的?

    然而现实根本没给她留时间低落,外面的厮杀声从早持续到晚,从城墙上抬下来的伤员一日比一日多。更可怕的是万景的人就像感受不到疲惫一样,前赴后继往城墙上爬,箭矢打在他们身上毫无杀伤力,就连被从城墙上推落,他们站起来拍拍土,还能继续进攻。

    这是一群不死不伤的怪物,城墙上所有士兵心里都浮起这个念头,恐慌逐渐在广陵城中蔓延。

    谢玖兮不相信世界上有杀不死的怪物,神仙尚且会消亡,何况凡人呢?她注意到攻城的士兵被她的符纸打中后会受伤甚至死亡,这是不是说明,凡人的武器伤不到他们,但法术可以?

    谢玖兮试图研究一个杀敌阵法,然而她没想到,最先被恐慌击溃的不是城中百姓,不是谢家女眷,而是刘延父子。

    “你想要献降?”

    刘于穆接触到谢韫玉的眼睛,有些躲闪,但还是说道:“二娘,我父母原本不满你的身份,我们经历了多少周折才终于走到这一步。我真的很喜欢你,做梦都想和你长相厮守、生儿育女,所以我们绝不能死在这里。万景无非是被皇帝说配不上王谢门第,气不过而已,你四meimei是天下闻名的美人,我们将你四妹献……许配给他,一定能让他退兵。”

    谢韫玉怔怔看着他,好一段时间觉得她不认识面前这个人:“敬尚,你知道你在说什么吗?你是彭城刘氏之子,岂可做献城投降之事?”

    刘于穆像是被刺激到,突然激动道:“北魏占领彭城,杀了我们多少族人?薛安都能投降,我为何不能?我们彭城刘氏没多少传人了,我绝不能死在这里。万景说了投降不杀,如果抵抗会屠尽全城。我是为了全城百姓,我是为了大局!”

    “二娘!”刘于穆紧紧握住谢蕴玉肩膀,双目赤红道,“反正你和你四妹感情不好。听说她眼高于顶,给了你不少气受,送她出去正好给你出气!只要献出她,我们就能长相厮守了!”

    作者有话说:

    梁自近岁以来,权幸用事,割剥齐民,以供嗜欲。如曰不然,公等试观:今日国家池苑,王公第宅,僧尼寺塔;及在位庶僚,姬姜百室,仆从数千,不耕不织,锦衣玉食;不夺百姓,从何得之!

    ——《资治通鉴》

    第77章 女公子

    刘于穆说完,脸上猛地被扇了个巴掌。谢韫玉用的力气那么大,刘于穆的头重重歪向另一侧,脸颊立马红肿起来。

    谢韫玉心痛如绞,眼泪扑簌簌落下来。

    她是庶房庶女,不像长姐一样天生光环加身,不像三妹一样有亲娘宠爱,也不像谢玖兮一样自小有全谢府的人心疼。她活得战战兢兢,唯有苦练琴棋书画,费尽心思维持好名声,才能在父亲和祖母那边得一句轻飘飘的“不错”。

    但谢韫玉知道,哪怕她做到女德的极致,父亲也更喜欢活泼娇憨的谢韫珠,祖母更喜欢胡作非为的谢玖兮,谢韫玉永远是家里最无足轻重、面目模糊的那个。

    这十年,谢府一次又一次告诉她,她争不过。唯独在刘于穆身上谢韫玉感受到自己是重要的,敬尚兄不会像家人那样忽略她,在他这里,谢韫玉才是被偏爱的那个。

    这是谢韫玉能找到的最好的出路,她拼尽全力抓着他,从十岁到十七岁,她人生最美好的七年青春都是为了他而存在。这一巴掌打下去的时候,不光打碎了她和刘于穆的感情,同样打碎了她少女时代对幸福的全部期盼。

    明明打在刘于穆身上,谢韫玉却哭得无比心痛,她哽咽道:“我和她关系再不好,她也是我meimei,你算什么东西?”

    刘于穆没想过向来百依百顺的谢韫玉竟然能说出这种话,他不可置信道:“二娘,你忘了我们那些海誓山盟了吗?”

    “别叫我二娘。”谢韫玉哭得肩膀发颤,后退两步,咬牙说,“刘家门第高,我一介庶女高攀不起。我们的婚事,就此作罢吧。”

    刘于穆听后大惊:“二娘你在说什么?再过两天,我们就要成婚了。”

    “恕我无法与贪生怕死、不救百姓,还想用我meimei换太平的人结为夫妻。”谢韫玉转过身体,快步朝亭外走去,“你我今日,恩断义绝,再无关系。”

    谢韫玉对着刘于穆时说得绝情,等她跑出凉亭就溃不成军,哭得上气不接下气,全无仪态可言。谢韫珠正站在院内对谢玖兮说风凉话:“你这样能成吗?”

    她说完,意外瞥到谢韫玉,吓了一跳:“二姐?你不是去和敬尚兄商量婚礼事宜么,怎么哭成这样?”

    谢六郎在出门之前是个只会吟诗作赋、游山玩水的富贵闲人,因为他太闲了,才会被大伯母安排前来送嫁,没想到在路上遇到了叛军,还被困在广陵城内。

    同行三个姐妹都是女子,谢六郎觉得自己有义务担起顶梁柱,当即说道:“二姐,莫非刘家为难你了?虽然如今是战时,许多礼仪不得不从简,那我们也是谢氏,该有的排场绝不能省!二姐你别哭,我这就去找敬尚理论。”

    “不用去了。”谢韫玉用力擦干眼泪,挤出一个比哭还难看的笑容,“我和他的婚事取消了。”

    “什么?”院子里三人都大吃一惊,“婚礼取消了?”

    “不只是婚礼。”谢韫玉道,“我和他的婚约也完了。”

    谢韫珠吃惊地和谢六郎对视一眼,想不懂这是怎么了。她印象中这位庶姐总是装腔作势,处处拿规矩说话,实则功利心太重,并不讨人喜欢。她从没见过谢韫玉哭成这样,还不管不顾要在婚礼前退婚。

    要知道,谢韫玉最在乎这桩婚事了,简直把刘于穆当成救命稻草。到底发生了什么,能让她说出这种话?

    谢玖兮透过院门,隐约看到一个男子在他们墙外徘徊,踯躅不定,欲言又止,脸上还浮着一个巴掌印。谢玖兮二话不说上前,重重将院门关上。

    刘于穆被人打了一巴掌本就挂不住脸面,如今还被谢家拒之门外,他脸上火辣辣的,对谢韫玉残存的丁点愧疚和留恋很快转化为怨恨,愤然离去。

    谢玖兮确定外面的人走后,才进屋里问谢韫玉:“二姐,他和你说什么了?”

    谢韫玉在自己屋里哭了半晌,在谢韫珠、谢六郎的安慰下已经渐渐平静下来。她漠然地擦去眼泪,深吸一口气道:“他想投降献城,还想将你献给万景,换万景对他们家网开一面。”

    谢韫玉说完后,屋里停滞了好一会,谢六郎反应过来,怒冲冲就要去外面找刘于穆算账:“这个混账,这种话他也说得出来!我非打死他不可!”

    谢玖兮伸手拉住谢六郎的胳膊,谢六郎激动道:“四妹你别拦我,今日不是他死就是我活!”

    谢玖兮忍无可忍,手臂用力重重将谢六郎甩了回去。谢六郎踉跄好几步,扶住家具才勉强站稳。

    谢六郎像看怪物一样看着谢玖兮,谢玖兮不耐烦道:“外面都是刘家的兵,而你文不成武不就,连我都打不过,拿什么去和刘于穆拼?嘴吗?”

    诚然这是实话,但谢六郎还是被伤害到了:“四meimei,士可杀不可辱,我还有这条命,就算豁出命也要替你们争这口气!”

    “你去送死,然后留我们三人任人宰割吗?”谢玖兮听着墙外出奇寂静的街道,冷淡道,“万景仅因为求婚不成就记恨王、谢两家,可见他这个人极端自大自卑。如果有人给他送去谢氏女,以他虚荣狂妄的心性,说不定真的会答应退兵。刘家敢当着二姐的面开口,可见他们有这种想法已不是一天两天。我们几人都姓谢,谁都不安全,不可大意。这两天让所有人都待在府里,除了采买粮食不得出府,院墙全天安排人巡逻,有异动立刻上报。”

    谢玖兮说着拿出一叠符,分给另几人:“这是这两天我悄悄画的符纸,朱砂已经耗空了,你们省着些用。一会我在院墙刻几个防护阵法,谁都不要单独行动。建康绝不会弃广陵不顾,只要等到援军到来,我们就安全了。”

    谢六郎也没想到好好一趟结亲之旅竟然闹成这样,他本来觉得他是唯一的男子,要站出来替姐妹们撑着天,没想到四meimei看起来比他厉害多了。谢六郎短暂地支棱了一下,很快就退回舒适区,乖乖听谢玖兮安排。

    谢韫玉和谢韫珠沉默地接过谢玖兮的符纸,不久前她们还是锦衣玉食的世家小姐,如今就要担心姻亲将她们献给蛮夷邀功,这世上的事真是荒唐。

    谢家全员警惕,再加上门上、墙上都贴了奇怪的符,刘家就算想撕破脸强闯都不行。

    昨日已经有万景士兵冲过城墙了,城内士兵耗了许久,才终于把叛军磨死。近距离作战极大刺激到刘延父子,刘延一闭上眼睛就能看到十来支枪还扎不死的叛军,他做了一宿噩梦,醒来后再也忍受不了。

    万景的人已经能翻过城墙,只要再多来几个就能打开城门,到时候万景大军冲进来,城中所有人都要死。刘延慌忙派人去清点仓库,然后在拂晓时分,人最困的时候,刘延带着儿子、亲信和广陵城剩余武器,从角门逃走了。

    城墙上的士兵看到太守跑了,人心大乱。谢玖兮被哭叫声、脚步声吵醒,她不顾初冬寒意,披了件衣服就出门,结果得知刘延父子弃城跑了。

    谢玖兮听到愣了一下,觉得荒唐,竟也不意外。墙外喊杀声一浪高过一浪,谢玖兮问:“外面怎么了?”

    谢家侍从苦着脸道:“四娘子,外面那些愚民不知从哪里听到了谣言,说谢家得罪了万景,这才引来了叛军,叛军破门之日,就是广陵屠城之时。所以他们嚷嚷着要将谢家人交出去,换广陵全城的性命。”

    谢韫珠慌慌张张从房里出来,听到这些话简直气得跳脚:“荒谬!谢家压根不认识万景,是他不识好歹妄图攀附谢家,被皇帝拒绝后恼羞成怒。这和谢家有什么关系?”

    谢玖兮听完侍从的话深深皱眉,她以为太守弃城而逃就是最糟糕的事情了,没想到这只是开头,谢家引来万景的言论竟然已经传到民间。谢玖兮非常怀疑,这就是刘延放的消息。

    他突不破谢玖兮的阵法符纸,没法将谢家人送出去保命,便弃城而逃,将谢家和整座广陵城当做他脱掉的壳。万景进城后必然忙着折磨谢家人,没工夫追刘延父子,他们就能安全了。

    谢玖兮心中冷冷骂了句恶心。三岁小儿尚且知道不能卖国求荣,他们两个七尺男儿却只顾自己逃命,真是令人不齿。

    但现在不是骂这两个软脊梁虫的时候,谢玖兮很快收敛起心绪,问:“消息传了多久,多少人知道了?”

    侍从摇头:“不知道,我们也是被叫骂声吵醒才知道这回事。刚开始只有星星两两几个人,如今外面已围满了,照这个声势,恐怕全城人都知道了。”

    谢韫玉听到声音出来查看,结果却听到这样一段话,吓得脸都白了。

    谢玖兮叹气,这真是最糟糕的情况了,她正要让侍从去外面收买人心、驱散人群,忽然院墙传来扑通一声,一块石头从外面抛进来,还夹杂着“都怪你们”、“滚出去”等恶毒咒骂。

    石头被一层无形的屏障拦住,谢玖兮贴在墙头的防护阵法被激活,不断亮起金色浅光。外面的人看到石头竟然砸不到,群情激愤,越发认定是他们惹来了祸端。

    朝谢宅扔石头的百姓越来越多,谢玖兮阵法布得再严密也无法防住所有角落,不断有锐物砸到墙内,墙角的水缸被砸碎,发出咔嚓一声刺音,谢韫玉、谢韫珠都被吓了一跳,害怕地抱住彼此。

    谢玖兮看着阵法上逐渐黯淡的颜色,神情十分凝重。再这样下去不行,外面的人只会越打越恨谢家,不存在泄愤一说。如果她不能及时化解民众对谢家的迁怒,等阵法能量耗光,谢家会被失去理智的群众冲烂,到时候她们就是落入狼群的羔羊,处境会非常危险。

    谢玖兮身上仅着单衣,脸颊清冷单薄,比清晨的霜还要白。谢玖兮平静地对侍从说:“把所有人手召集起来,打开大门,我去和他们解释。”

    众人一听吓了一跳,连忙劝阻:“四娘子不可,那群刁民愚昧无知,不可理喻,您出去被他们冲撞了怎么办?”

    “如果再不做点什么,等他们冲进宅子就晚了。”谢玖兮已经拿定主意,二话不说朝大门走去,“开门,记住不得攻击百姓,不得用兵器对着人群。”

    谢韫玉和谢韫珠快被谢玖兮吓死了,一大早醒来被暴民围住宅子就够可怕了,谢玖兮竟然还要开门!谢韫珠喊了好几句,谢玖兮连头都不回,她愤恨地跺了跺脚,一咬牙追着谢玖兮跑过去。

    谢韫玉没办法,只能快步回屋拿了件大红斗篷,披到谢玖兮身上。大门吱呀一声打开,外面的人没料到,脸上的表情顿住。谢韫玉看到那些麻木的、凶恶的、苍老的、稚嫩的面孔,只觉得头皮爬过一阵麻麻的恶寒。

    今日前救她们的是这群人,如今对她们喊打喊杀的,也是这群人。

    谢玖兮不施粉黛,长发未绾,她身上穿着单薄的白衣,外面披着火红的狐毛斗篷,潋滟如日出时天边燃烧的朝霞,清澈又冷淡,纤弱又强势。

    她站在台阶上半垂着眼睛看人时,明明没有任何表情,却生出种不怒自威、睥睨众生的威压,像九天之上的神女,生杀予夺,美丽强大。

    这一幕冲击感极其强烈,叫嚣喧嚷的人群都止了声音,街上骤然陷入安静。

    谢玖兮一句话都没说,纯靠气场镇住人群,她清而黑的目光从人群中缓慢扫过,不疾不徐道:“我是陈郡谢氏第四女谢玖兮,来广陵送二姐出嫁,但刘家不仁,我们已和他解除婚约。广陵被围完全在我们预料之外,太守弃城我们更是刚刚才得知。我理解大家的慌乱、害怕,但是,叛军和谢家毫无关系,我们也是受害者。”

    人群中有人反应过来,扯着嗓子骂道:“你们这些世家惯会推卸责任,你们一来叛军就来了,和你们没关系,那还能和谁有关系?如今太守自己逃命去了,广陵城马上就要被攻破。外面叛军都是不死不灭、茹毛饮血的怪物,我们做错了什么,凭什么让我们送命?把她们交出去,叛军就能退兵!”

    百姓很快就被煽动起来,许多人朝谢玖兮涌来,谢家侍卫连忙推住人群,下意识想要拔刀威慑。谢玖兮看到,连忙呵止:“住手,不得伤害百姓!既然诸位觉得我们有罪,那我来代家人赎罪,我愿意出城。但是在此之前,能不能容我先说三件事?”

    谢韫玉和谢韫珠吓了一跳,忙道:“四娘……”

    谢玖兮抬手,止住身后谢家人的动作。台下群众听到谢玖兮愿意出去,情绪稍稍缓和下来,这时候有人低低道:“让她说。”

    谢玖兮见局面控制住,不紧不慢开口:“第一件事,谢家和万景有仇,或者谢家得罪了万景乃无稽之谈。万景投降后去建康面见皇帝,张口就说想要娶王、谢家的女儿,皇上以门第不合为由拒绝,万景觉得落了他面子,因此对王、谢两家生恨。此事从头到尾,谢家没有说过任何话、做过任何事。诸位家里也是有儿女的人,若外人这般求娶你们的女儿、姐妹,你们会同意吗?”

    百姓只知道谢家得罪了万景,把叛军惹到广陵,具体如何得罪却不清楚。如今听到谢玖兮说话,好些妇人、老人喃喃道:“这亲确实不能结。自古要么门当户对,要么郎情妾意,什么都没有就想求娶,哪有这等道理?”

    谢玖兮见他们已顺着她的话开始思考,微松了口气,又说道:“第二件事,万景原本是北朝人,背叛原主子投靠冯太后,被冯太后不喜后又投降我朝皇帝。这等三姓家奴仅因为旁人说了句他配不上王谢门第就要造反,如此恩将仇报、反复无常之人,你们真的相信献出谢家后,他就会放过广陵城吗?万一献出谢氏女后,他又要求更多年轻女子,随后又要求充年轻男子为奴,你们难道不断将自家儿女送出去吗?”

    随着谢玖兮的话,越来越多的人沉默下来。谢玖兮见状放出最后一道杀手锏,她双手合起,轻缓变化手印,随后朝半空扬去。人群跟着抬头,连谢韫玉、谢六郎等人也忍不住抬头,看向青霜未晞的天空。

    一阵细碎的金色光点飘到半空,在空中开出花朵,变成盏盏金莲降落。有人伸手去接,手心感受到一阵温暖,随即,掌心便烙下一个金色莲花印。

    “这就是我要说的第三件事。”谢玖兮道,“我已经查出来,叛军刀枪不入并非因为他们是天兵天将或者有神佛保佑,而是因为他们借助了妖术。有这个金莲法印可以保证一段时间内邪祟不侵,不信你们可以去城墙上试,那些叛军绝不敢接近你们。”

    谢玖兮三件事说完后,彻底镇住了民众心底里的恶意、侥幸、惶恐,她缓慢从人群中扫过,这回,再没人提出要将她送出去的话了。

    人都是普通人,没那么无私,也没那么恶毒,大部分时间环境怎么做,他们就跟着怎么做。他们提出用谢家人换广陵城,其实和求神拜佛是一个道理,无非心中害怕却又无能为力,所以只能找个符号宣泄罢了。

    谢玖兮一直绷紧的脊背慢慢放松,她身形纤细,披在斗篷下像清晨的一缕光,纤柔但坚定,沉静而有力。谢玖兮安慰众人道:“刘太守放弃了广陵,但我相信朝廷绝不会放弃广陵。只要我们再撑几天,一定能等到援军到来。”

    人群不再嚷嚷着讨伐谢家,但提起叛军,他们还是十分颓败:“叛军是杀不死的,连太守都放弃了,根本不会有援军来。”

    “不会。”谢玖兮声音坚决,“不是叛军杀不死,而是我们不得其法。没太守又如何,他不敢上城墙,我上城墙,他不敢守城,我来守城。从今日起,我谢玖兮在广陵在,誓与广陵城共存亡!”

    也许是谢玖兮的语气太坚定,也许是掌心的金色莲花悠悠散发着热意,也许是清晨第一缕阳光破晓,金光洒在她衣裙边缘,灿烂辉煌宛如神降,下方百姓的心渐渐安稳下来,陆续有人响应谢玖兮:“誓与广陵共存亡!”

    谢玖兮说要守城,一句话都不耽误,直接让人带着她往城墙走去。谢韫玉下意识唤了一声,然而谢玖兮已经走远了,谢韫玉看着依然被人群簇拥在中心的谢玖兮,神情感慨,但目光里再也不见曾经的嫉妒忿恨:“还和从前一样,说风就是雨。好歹换一身衣服,穿成这样,成何体统?”

    万景军队也知道广陵太守弃城逃跑了,他们的气焰越发嚣张,天才刚亮就搭着梯子攻城。谢玖兮登上城墙时,正好看到守城士兵在和叛军厮杀,城墙上乱成一锅粥,士兵不断推翻梯子、往下浇热水,还是不能阻挡叛军一个接一个跳上城墙。

    弓箭、长枪、刀刃落在叛军身上,都毫无作用,士兵正战得绝望,忽然身后飞来一只火凤凰,凤凰引吭高歌,在城楼上盘旋了一圈,守城士兵毫发无损,叛军却都被火焰引燃。叛军原本没把这点火星放在心上,然而随着火势渐大,他们才发现这阵火扑不灭。

    叛军惊慌四窜,谢玖兮趁机组织进攻,叛军一个个惨叫着从城墙上摔下。楼下军队看到同伴如此凄惨地死在面前,心中大骇,一时不敢再靠近城墙。

    守城压力骤然减轻,谢玖兮赶紧趁着这段空隙调整士兵站位,在城墙上画防护法阵。

    万景是从北朝叛变而来,而拓跋皇室供奉龙神。谢玖兮不知道龙神是什么,但她猜测龙神可能给了拓跋氏某种妖修炼体之术,士兵练习后强化体肤,成了凡人意义上的刀枪不入。