魔宫十三
“像你这么大的孩子，通常喜欢收到什么礼物?”“我喜欢的东西太多了，你得等我想想。”阿措停住了步子，稚气未脱的脸儿皱了起来，“你问这个干嘛?”“我的小徒弟就要出关了，我想买点小玩意送给她。”她们站在一处巷口，琳琅袖口中的寐生珠正在发烫，可见里面的人即将出来了，“我想该给她带点什么，可是我又不知道她喜欢什么。”“带点好吃的吧，最好是糖。千万不要笔墨纸砚。”阿措建议。“是么，我看她以前是大家闺秀，应该也不讨厌这些才是？”琳琅忍俊不禁道，“好吧，你知道杭州什么地方卖糖吗?”“多了去了！孝仁坊卖乳糖浇，众安桥卖澄沙膏，观桥大街卖豆儿糕，太子坊卖麝香糖，庙巷口卖十般膏子糖，通江桥卖雪泡豆儿，还有那糖丝钱、泽州饧、甘露饼、玉屑膏、蜜姜豉、桃穰酥、饧角儿…”琳琅笑着打断:“行啦行啦，不用报菜名啦。”这时一辆小车停在了琳琅和阿措身边，推车小贩当当当敲了三声小锣，一似发出了什么信号，附近街巷里玩耍的孩童都应声冒了出来，擦着她们的裙裾跑过，团团围定了小车。琳琅急忙要让路时，阿措扯住了她:“别走，这个就很好！”小车上立了草把，草把上插了许多糖画，人物鸟兽、像生花朵之类，造型或繁或简，无不惟妙惟肖。一群孩童伸颈踮脚，眼巴巴地瞅着草把，琳琅被挤在当中动弹不得，左右低头一看，只能叹气。车上用小风炉烧着一锅guntang的糖浆，翻涌出浓郁甜味。小贩舀了一勺蜜黄糖浆，抖擞手腕，糖浆便连成一线曲折滴下，落在石板，上形成连绵图案。只见那只手来回翻飞，顿挫间比闺阁小姐绣花还要细致几分，糖画也飞快地成形，是个单手叉腰的形象，眼圆圆，嘴尖尖。“是个猴儿！”阿措猜。小贩把穿进竹签的糖画整张揭下,拿在手里晃动，让甜香气味扑到客人脸上:“五文一个。”一个戴长命锁的男孩子眼疾手快,当先拍下钱就接了糖人，欢呼着跳了起来。阿措没抢过那小孩子，不禁唉了一声。小贩趁机兜售:“姑娘要不拿对糖人？成双成对，图个吉利。”“我不要糖人，我要一个糖做的石榴花。”阿措想了想，修正道，“要一对石榴花。”琳琅道:“要成双成对，不都求月下老人和红鸾星君吗?”小贩并不回嘴，专心地去做阿措要的石榴花，和那些叽叽喳喳小麻雀般孩子点名的各种名目了：大神仙、仙女、猫狗虎豹……其中没有魔尊。不多时，原本糖浆沸腾的咕嘟气泡平息下去了，孩子们也已经人手一个糖画，连笑带叫，追逐着跑远了。“小孩真闹腾。”阿措老气横秋地评论。“小孩子大都爱闹腾，我娘亲说我小的时候很顽皮。”琳琅说着，目光出现了一瞬间的惘然，却仍然带笑地说了下去，“她说我还在她肚子里的时候就很闹腾了。”“仙女怀孕也会不舒服吗？”“会吧。”琳琅转头对做糖画的手艺人说，“我要一个小狐狸的糖画，谢谢。”待糖画车子吱呀推走后，巷口又恢复了安静，一只胖麻雀蹒跚着踱了过来，去啄食地上散落的糖屑。琳琅在叠成纸鹤的信笺上写了什么，屈指在尾羽上一弹，鹤便摇摇地升了起来，循着来时的路途扑簌飞去了。百花园门前，琳琅对阿措道:“你这几天一直陪我，我哥哥这些年的事情，我都不知道，也多亏你讲给我听。我真不知道该怎么谢你。”“不用客气，说故事又不费力气，而且大部分还不怎么美好。”阿措吐吐舌头道，把手里那一包五花八门的糖果糕饼抛起接住，这些是她指点琳琅在杭州东走西跑、深入犄角旮旯买下的，末了琳琅分给了她一半，“可惜这糖醋醋吃不到了。”“你很紧张她啊。”琳琅道，“这样，苏杭一带我已经认识路了，你可以回去专心照顾她了。我祝她早日康复。”阿措朝琳琅打了一躬，郑重道:“我替醋醋谢谢你，她一定会好起来的。我也祝你玩得愉快。”*“师尊！”琳琅对着寐生珠施法，于是她的小徒弟便现了身，欢快的两三步走到她面前。“免礼吧，来。”琳琅将手里的纸包推给她，傅宜宁咦了一声，有些脸红：“您还给我带好吃的了呀，我不是小孩子了。”她虽然这么说可眼神却还是渴望的。琳琅笑道：“好了，就当是为师为你庆祝结丹了。”傅宜宁笑着打开点心，一眼相中一块金黄色的，终于在亭中石桌边坐定，她被琳琅领着踏入仙途，已经很久没有进食的需要了，可点心香软甜蜜，她迫不及待地吃掉了手中的金铤裹蒸，又去拿下一个，手却被琳琅握住了，她疑惑道：“师尊？”琳琅松开了手，看着傅宜宁手心和指节上有习武留下的粗砺的茧，“没什么，突然想起两三天前你还个柔弱的小姑娘。”傅宜宁伸出三根手指在她眼前晃了晃：“其实有三十年了师尊。”没错，她虽然进入寐生珠里看似不过几日，可却实实在在的过了三十年。只因寐生珠中生有秘境，时间流动极其缓慢，琳琅用了上少年来参悟，最终才掌控了它，如今让傅宜宁在里面修炼，倒是她这个师尊一点心意了。琳琅温和的问道：“宁儿，你现在感觉如何？”傅宜宁认真的思考了一会:“还是感觉很不真实呢，但我心里真的很欢喜。”琳琅笑了笑:“那接下来，你有什么打算吗?”傅宜宁楞了楞：“您不是还要教我本事吗？”“是呀，但这也不能成为你的全部，你可以去别的地方冒险、游玩、若是看中哪个青年才俊，结一次亲，也不错。”傅宜宁娇俏的脸庞颊顿时红了不少，结巴道：“师、师尊，我们…我们修道之人，不是不能动情吗？”琳琅噗嗤笑道：“神仙有这样的规矩，但我没有，我的师尊当年也告诉过我同样的话。”她回忆起什么，撑着下巴，一时间露出些柔和的笑意：“可惜，那时的我满心仇恨，什么都听不进。”“师尊……”琳琅点了点傅宜宁光洁的额头：“宁儿，只要你握紧了你的刀，五湖四海，六界八荒，任你驰骋，不必瞻前顾后，记住，天下如有不称你意的事，拔刀便斩就是，能困住你的，只有你自己的心。”傅宜宁怔怔道：“我的…心？”琳琅点头，目光深了些，“我希望我的宁儿不要被困住，永远都快活，如意。”傅宜宁突然觉得自己的眼睛有些酸涩，慌忙低下头，好一会儿才道：“您既然说了，那我想去东海，我从小在京城长大，从来没见过海呢。然后……我想走遍名山大川，拜见菩萨仙尊的洞府，我……想找到救我爹爹回来的方法，哪怕走遍六合八荒、九天十地，我也要想找到他。”琳琅沉默了一瞬，“如果，我是说如果，你爹爹这一次再回不来了呢。”“没有如果。”傅宜宁下意识斩钉截铁了一句，却随即黯然，“人们总是说，上天有好生之德，上天无绝人之路。如果真的有天意存在，既然在我最绝望的时候，上天把您带到我面前，让我重获新生，那么只要我努力一点、再努力一点，也总有一天会重新见到爹爹吧？，可是有时候我也会想到，我爹对我说过的那句话，‘凡间每个人都会经历生死离别，我们也是一样’。如果这一次，上天不再眷顾我了呢？如果这次，真的没有希望了呢？”琳琅移开目光，良久才叹了一声：“宁儿，你知道我哥哥的事吗？”傅宜宁摇摇头，“您是说上次同行的那位么？师伯怎么了吗？”“他常常会让我生出和你一样的疑问。”琳琅默然道：“无论如何努力，都摸不着半分希望的感觉，这可是真的太糟糕了。”“那…那师伯他知道您的疑问吗？”琳琅摇摇头：“或许知道，或许不知道，他如今，再不肯轻易对我吐露心声了。”她站起身，极目远眺万顷碧波，“宁儿，有的时候我们不懈去追求的真相、结果，往往会出乎我的意料，或许会变得痛苦不幸，你也在所不惜吗？”傅宜宁缄默了一瞬，而后坚定道：“会！哪怕是为情赴死，也绝不会对情生怨。”她又叹叹气：“虽然我连我爹在哪都不知道。”“也许，这取决于你有多想念他。”“我可以为他而死。”傅宜宁不假思索道。琳琅眼神一闪，道:“你有为他放弃生命的决心和觉悟，也不错。那你有没有考虑过，怎样和他一起活下去？”她平静道：“宁儿，你别忘了如今你已然是修仙之人，而你的爹爹就算回来，却也还是凡人。”傅宜宁动了动嘴唇，却什么都没说出口，目露茫然。琳琅轻轻勾起了唇角，伸手刮了一下她的鼻子，“好啦，为师该说的都说了，想去做什么便去吧，不要觉得害怕，无论何时，我都会替你撑腰。”傅宜宁微微红了脸，小声道：“谢谢师尊。”魔宫·十四虽然琳琅给阿措放了假，教她只管专心和石榴树朋友醋醋玩耍，阿措倒非常热心，想起城东门的龙王庙，在六月廿四有热闹可看，便建议琳琅去逛逛。“廿四日是正日子，但庙会提前半天就开始了，你这次来苏州的时机正好，可不要错过啦！”到了阿措所说地点的周边半里之内，游人渐多，熙熙攘攘。沿路摊位出售萤灯、荷花、泥婴之类，叫卖声都是吴侬软语，外乡客听来虽不十分懂，但也能觉出几分悦耳。荷花有折枝浸在水桶中者，有连根养在小瓷皿中者，红红白白摆了一地，没有多少清高气韵，倒是一派欣欣向荣，鲜活可爱。琳琅俯身去挑选荷花，见它们或含苞待放、或半开半合，便道:“您这花摘得好像不是时候，瞧，都没开好。”“今天二十三，明天二十四才是荷花生日。拿回家放一夜，保准开。”“为什么不香啊?”“这里人忒多，有香味也闻不到哪！您拿几朵回去，放安静屋子里，早晨醒过来，透窗过香，跟住到了太湖边上一样。”小贩信誓旦旦。琳琅带着笑还想说什么，忽然听到笙管铙钹之声，原来是路当中一队人马打着仪仗奏着乐缓步而来，将弹弓、樊笼、鞍辔、衔勒、球杖等等，送往庙前。琳琅见那些猎具马具都崭崭新，做工精巧如玩器，周围人不住指点议论，某物是甲家所献，某物是乙家所献云云。——这是近世不成文的习俗，每年一度的龙王庙会前，由地方官府牵头、豪绅名流奉陪，出资定制戏玩，大张旗鼓地供到神像前，说是为了讨神明的欢心，更多却是为了在乡里出风头。待这队旗鼓终于过完，琳琅手里拈了一朵没来得及付钱的花，看热闹时不知不觉被人潮裹挟向前，已经离了荷花摊子十步外，中间都是摩肩接踵的人，哪里还能回得去。她想一想，隔着十几人轻轻弹指，将两枚铜钱打在那小贩手背上，在对方疑惑地左顾右盼时笑了一笑，随着人流继续向前了。神殿前露台上扎了乐棚，点了二十四盏纱灯，将黄昏的天色照得如同日中。花团锦簇的露台中央，杂剧舞旋轮番演出，调丝品竹，连绵回环，方才献神队伍的音乐与之相比，又是小巫见大巫了。琳琅驻足观看了片刻。台下拥来挤去，几有万人空巷之势，孩童们如同泥鳅一样在其中钻得此起彼伏，不时踩到她的衣摆，眼看一件缃黄长衣要不成样子，她便微提起裙子，穿过一阵呼朋引伴“你在哪里”的叫喊，往人群边缘走。琳琅逐渐意识到，她在循着一缕花香走去，随着她绕过神殿、走进后院，清新气息终于毫无遮拦地袭人而来。那是一池红莲，不知怎么竟提前盛放了，艳得好像要烧起来一样。夏风吹过，几只蜻蜓抱定卷成尖角的新荷叶，随风翻了个身。霍啦一声，灰喜鹊从沿墙种植的白杨树冠里飞出去了，厚重叶丛在它身后转瞬合拢。后院都是青砖墁地，旁边两排厢房被树荫笼罩，大多落了锁，琳琅信步走近一间木门虚掩的屋子，推了一下门。——这下她进也不是，退也不是，在门口站住了。屋里坐了一地人，带了面具，穿着各色衣服，原来是一班演戏的俳优。一个书生模样的人，持了一卷书，在中间踱步，竟是个讲课的样子。“打扰了。”琳琅道了声歉。“姑娘是来躲清静了?”书生并不意外，转过脸来，相貌平常，一双眼睛倒熠熠闪光。他含笑道，“如能忍受在下聒噪，请进来休息片刻，这里有座位，有清水。”“多谢先生。”琳琅跨过了门槛,寻了个角落坐下了。这先生正在分说傩的要点，道:“今日这场傩，乃是压场子的重头戏。扮洞庭龙王的梦蛟，他的剑法我看了，没什么毛病，可谓似越女、赛虞姬；你们饰演派子，助他驱魅除妖，亦不可或缺。”话锋一转，“你们要记得，洞庭龙王为世人驱除孽龙，功在千秋，大家心里应当虔敬起来，万万要认真对待。”那班少年齐声道:“临川先生说的是。”“洞庭龙王。”琳琅轻声道，然后莞尔，心想：看来是哥哥降服烛九阴那件事了。前殿隐隐的丝竹管弦声停住了，艺人们乃去往殿前演出那作为重头戏的大傩，在门口依礼退让，鱼贯而出。琳琅见一个人落在了最后，立起身却许久不动，目送同伴离去后，静静地坐回了座位上。琳琅上前问道：“你为何不同他们一块去呢？”许是因为戴着面具？对方的声音有点发闷:“我扭到脚了。”他轻轻叹了口气，摘下面具，现出一张清秀的少年面庞，因为消瘦，眼窝有点深，颧骨也稍显突兀了些，“本来是定了我演洞庭湖君的。”琳琅道:“……不开心啦?”“你们为什么都以为我心里不舒服啊……”少年声音细细地说，褐色眼睛柔软地看着地下，“我们戏班前阵子在杭州的红街神女庙演杂剧，可是苏州的庙会才是这一带最重要的，每年的这几日大家会从四面八方来这里献艺，演好了一年都有名气。临川先生要我演大傩里龙王，其实我心里很怕的，怕自己在台上紧张起来搞砸。昨天我不小心扭了脚，大家很着急，这时候梦蛟来了，他那么厉害，被那么多人看着还是自自在在的，又愿意跟着我们坐船到苏州，我其实是高兴的。他的剑舞得好看极了，你想看吗？”琳琅道:“人太多了，我便是想看，现在过去怕也只能看后脑了。“嗯，我知道一个地方的视线很好，一点都不挤的。”少年再次站了起来，“我可以给你带路的。”琳琅道:“那就谢谢你了。需要有人扶你吗?”“不、不用了。”少年慌乱道，“我用一只脚跳着也能走路的。”少年引路的目的地是一座偏殿，他单脚跳着，时不时左扶一把西靠一下，看上去难免有几分滑稽，可是动作轻盈得像一只芦苇梢头的水鸫。在一道台阶前边，他停住了。那些台阶是用青石条铺成的，每一层都相当高。琳琅再次道:“让我扶你吧。”少年双手在衣襟上蹭着:“不太好吧。我听人家说男女有大防，我、我又是个唱戏的。”“我这样说你别生气，在我看来，你还是个孩子呢。”琳琅笑了一下，向他伸出手去，掌心向上，无声地等待着，“来。”少年迟疑着，把蒙着一截袖口的手伸了过去。偏殿地方不大，只有一张供着新鲜红莲的供桌，散放着几个蒲团。弥生推开窗户，把几个蒲团摞在一起放在窗边，坐在上面，恰好可以居高临下地看到主殿前的露台。他告诉琳琅:“这里是神女庙，虽然小了点，但苏州人也很喜欢这位治水的女神呢。”琳琅轻声嗯了一下。少年道：“我叫弥生。”“‘庄生晓梦迷蝴蝶’的‘迷’？”“我生在弥水边，所以叫弥生。”他等了一刻，仿佛鼓足勇气，“我能知道该怎么称呼你吗?”琳琅没有答话。后院杨树森森映入殿中，一屋子都是凉透骨的翠影。供桌上香火花烛林立，红莲沾着水珠，花形硕大饱满逾常，衬得那面檀木长生牌位越发单薄纤细。其上金粉刻字，在酥油灯的光里有些模糊，琳琅眨了几下眼才看清:天盛元真神君讳清之神位。她终究是垂下了眸子，手里那朵荷花落到地上，发出轻轻的一响。魔宫·十六少年弥生问了这陌生姑娘的姓名,看到她只低眉垂目立在原地，一声不响，神色莫名低落，像是一张温柔微笑的面具陡然裂开，后边有什么汹涌的情绪要溢出来似的，便小心翼翼道:“你怎么啦？不舒服?”等了一下，又补充道，“我不是非要知道的。临川先生教过我们，女孩子不会轻易把闺名告诉陌生人的，是我刚才太冒失，忘记了先生的教诲，你别往心里去。”琳琅摇摇头：“我姓谢，名叫琳琅。”忽然间，殿前羯鼓大作，接连三声震地传来，震碎夏季入夜时分的凝滞潮湿空气。琳琅猛然被鼓声惊醒，几乎不露痕迹地捡起了地上的荷花，插到神位前的水盂里，背对着弥生回答了他，“傩戏要开始了，看傩戏吧。”弥生坐在窗前，一边揪着蒲团边缘的草叶，一边羡慕道:“你知道吗，梦蛟说话很有水平，先生讲什么他都跟得上，总是非常有道理。”“临川先生，他是你们的老师吗?”“嗯，先生姓柳，是我们的老师，他说他从很远很远的地方来，来了就回不去了。他写的戏本，谁看了都服气。从前台上我们在演戏，台下的人在哭和笑，可现在台上的我们也会忍不住哭和笑。临川先生不单单给我们讲戏，还会给我们讲书里的道理。大家都说他讲起课来，就好像把眼前的雾拨了开来一样。可是我从小在戏班里长大，有时候跟不上，像你刚才说的傩戏，先生引用了一些书上的话，我就听不太懂了。”弥生说着低下头去，琳琅这时候回过身来，只能看见他有点圆的、乌黑的头顶，和中间梳得整整齐齐的发缝。她差点就要去摸一摸少年的脑袋，手伸到中途，却缩了回来。琳琅坐在弥生旁边，对他道:“傩最早是一种祭祀仪式，一群人唱歌跳舞，相信这样可以把鬼怪吓走，有时候也演给神仙看，希望神仙看了喜欢，就能赐给人们福气。后来它从单纯的歌舞发展出了情节的起承转合，用来表现各种传奇故事——这么说吧，原先是跳大神，是跳给鬼神看的，现在有点像演杂剧，是演给人看的。原先主持跳大神的，是拿着戈和盾的方相氏，现在呢，变成了传奇的主角。这样说，算是明白吗?”弥生一字不漏听完，恭敬地朝她俯首一拜，头低得更厉害了:“谢谢姑娘。”“不用谢。”琳琅将窗户向外推了一点，让视野不受遮挡，“听说今天这出傩是洞庭湖君擒龙，我都没看过呢。”将要在傩戏里被降服的所谓恶龙，其实是蒙了绸布的长长竹篾框架，一节节皆可活动，在一队青年男子的托举下做出腾挪纵跃形态，类似人间上元节的龙灯，圆头憨脑，神气活现，火红得一派喜庆，哪里有半分烛龙凶恶的样子。台上红灯高悬，铺了十八尺红氍毹，如同一条红色的河流，倀子分列氍毹两边。作为龙王的助手，他们皆著朱衣赤帻，戴红漆面具。在这一片泱泱的红色里，扮演龙王的人却是白衣如雪，周身上下只有白色面具的双眼角处各染了一抹绯色，如同胭脂流霞斜飞入鬓，带着天成的妩媚。随着鼓声变急，龙扑近了，白衣人从礁石般独立中流而渐渐动了起来，与龙周旋着，保持若即若离的距离。弥生的动作已经轻盈如水鸟了，而梦蛟在那条红色河流上游走八方，灵动中不失优雅，竟让人联想到踏浪而行的神祗。兜了几个圈子后，回头一顾，广袖流云般抛了出去，恰恰拂在了龙头上。这个近似挑逗的动作在以往傩戏中不曾有过,舞龙的人没料到这出，动作便顿了一瞬，带着龙头抖了一抖，好似打了个喷嚏，引起了观众的一阵哄笑。白衣人并未被这个插曲打断，依旧一气转注，连翩而下，每一举手、投足、回眸、舒袖、拧腰、旋身，都如流雪回风，越来越变化万端。这出傩戏表现的是龙君假饰美女以迷惑孽龙的传说，舞者也果然做足欲迎还拒的婉转姿态，像极了女子的曼妙身形，甚至将伴奏鼓声都带得低徊了起来。台下逐渐忽略了那条颇为出戏的龙，连天价叫起好来，尽管振子联臂踏歌，层层飘飞的衣袂如波浩荡，也难以引起他们的关注。琳琅刹那不禁展露笑颜，心道怪不得他不愿意告诉自己是如何骗了那烛九阴，原来是美人计啊。弥生托着腮看得入神，不由也跟着叫了一声好。琳琅却是又皱了眉头:“一味示弱，恐怕太腻歪。”正在此时，龙终于失去了戏弄的耐心，一跳而起，逼近了舞者。舞者不再后退，全力仰面折腰，几乎与地面平行，才堪堪让过这一击，突出的龙牙距离他的额头只有一寸之遥。这一幕太过惊险，台下齐齐发出了倒吸气的声音。收势不住的龙继续挟风前扑，从舞者的上方掠过，重新落地后，长尾一摆，扫向了刚刚起身的白衣舞者。舞者再次全身向后反弓了下去，越弯越低，整个人成了一道拱桥。所有人的视线也都随之沉了下去，越沉越低，呼吸跟着屏住，似乎当真置身寒江，江阔天低，云气沉沉，龙族的威压逼人而来。忽的，面具后的眼睛向人群眨了眨，现出一个微笑的表情，仿佛在看着每一个人，又仿佛什么都没看。”“是他?”琳琅睁大了眼睛，脱口而出。弥生道:“有什么不对吗?”琳琅摇了摇头:“现在对了。你看，接下来该是亢龙有悔。”见弥生神色迷惑不解，琳琅遂解释道，“这是物极必反的道理，他退到极处后，要反击。”话音刚落，白衣人的眼神忽然变了，凌厉如同刀剑！他放开了撑地的双手，一击掌，随即反身跃起。这一击掌干脆利落，打断了所有柔靡之音，让所有人的心也同时一跳，几乎要在夏夜里打个寒颤。短剑从广袖里滑出，当空挽起纵横的流光，灯笼的红光照在剑上也似乎变成了雪色。舞者信手挥洒开一地寒意，动作从流丽婀娜陡变为飒爽刚健。伴奏的乐师已经跟不上他的节奏，只顾惊叹地看向舞台中央那已经不是“舞”，而更近于“武”。原本密云不雨的压抑，转瞬被这柄剑决然破开了。风硬，浪急，龙战于野，白衣舞者单人独剑，面对着莽莽大荒。他手里只是一柄没有开刃的道具剑而已，普通观众中也没有人当真见过龙，却不由得觉得：也许，这就是真正的屠龙剑术。一片寂静中，舞者放声长吟:“清姬一去一千年，水佩云裳清如鉴柳生初叩洞庭湖，萧郎长辞蓬莱殿王侯当道终作土，魑魅守尸应恋栈多少草木老形骸，几人铁石真肝胆?夜半煎姜温旧梦，煮干沧海认平生业火未必销狂病，劫波何曾损支棱?知我罪我唯放浪，是耶非耶两随风举世不用屠龙术，临岸空持射日…”.弥生瞧琳琅在听到“煮干沧海认平生”时又皱起了眉，便试探着道:“……您觉得还有哪里不对?”“如果改成‘煮干沧海尽我意’，也许更符合我认识的那个人。”这句没头没脑的答话刚刚说完，弥生突然眼皮发沉，头脑昏沉，被困意闪电一样地击中，不由自主地向着窗台趴了下去。魔宫·十六他刚刚睡过去，白竹就从阴影里跳了出来，双手抡着一根长骨头，朝弥生背后意有不舍地比划了两下。若非琳琅抢先下手咒晕了弥生，这根骨头就该招呼到他的后脑勺上了。“你想干什么?”琳琅按住那根骨头，立起身来，“你主人就是这样教你跟人打招呼的?”“为了保密。我给主人传话，从来都会注意不让别人听到。”白竹把骨棒往肩上一扛，理所当然地说，“公主，这就是一个凡人嘛。”“那也不能直接敲头啊。你好歹修炼了几千年，不能学着长一点心眼吗?”琳琅冷淡的说着，“要是把人家敲出毛病来，你可就只有做狗的机会了，懂吗?”“懂！”白竹立马答应道，毕竟公主殿下给他的恐惧是远远超过一切的。琳琅摇摇头，终于打起精神道，“前边在演洞庭君擒龙，你看不看？”白竹用恰到好处让琳琅听到的声音哼哼道:“反正也是给别人做嫁衣，那些愚蠢的凡人才不知道是主人的功劳。”琳琅不禁去遥望正殿上的龙君神像，金冠玉带，光彩焕然，全然是人间富贵装束，却有着人间少见的俊逸丰神。造像者将技艺所能及的威仪和美貌都赋给了想象中的神明。白竹也顺着她的视线看去，仍旧连连摇头道:“这雕像塑得既不像主人，也不像洞庭湖龙王，这些凡人一点也不用心。”高大神像下，进香祷告兼看热闹的行人络绎不绝，其中三五结队的妓女尤其惹眼，她们在进香祷告看热闹，同时自己又是热闹的中心。那些招摇的云鬓花颜、靓妆丽服，引来了许多目光，审视里不乏轻佻甚至恶意，淹没了琳琅空荡的凝视。倒是一派，人间风貌。白竹在地上蹭着脚，催促道:“这里明明一点意思都没有，快走吧快走吧快走吧!”“你真是半分耐性也无。”琳琅指指弥生，叹了口气：“你先走吧，我得把人送回家去，之后我会自己过去的。”白竹立刻如蒙大赦，快如离弦之箭地蹿出了门口。琳琅几乎能看到他身后竖起了一条欢快摇动的尾巴。这时后院白杨树上枝叶摇动，起了一阵轻微的sao乱，随即掉下了一团东西，白竹一抽鼻子，中途改变方向，以细犬捕食的姿态扑了过去。“住手。”琳琅的动作先于语言到位，不假思索地一指点出，定住了白竹，也定住了下落中的生物。——悬停在离地六尺的空中、几乎擦着白竹鼻尖的，是一只沾血的喜鹊，羽毛凌乱，半边翅膀不自然地耷拉了下来。琳琅走近捧起受伤的喜鹊，仰望着树梢。一只石青色的猛禽正在那里盘桓，厉声啸叫着，红色的喙和爪都尖利如钩，胸背线条强悍，翼展是喜鹊的数倍。只因为凭本能感到了树下来客在力量上的压制，它才没有继续追击手下败将，而是选择了观望。琳琅道:“那是红脚隼。按理说，六月里这种候鸟应该早就迁到北方了，不知这一只为什么留在了江南。大概它趁着雄喜鹊外出不在，打伤了雌喜鹊，想强占它们的家。人们常说鸠占鹊巢，其实斑鸠是会筑巢的，真正占鹊巢的是这种红脚隼。”白竹从喉咙里发出不感兴趣的呼噜声，不甘心地舔了舔嘴，“公主，天道常说弱者终究是不能生存的。”琳琅听他这话，不自觉便冷笑道：“适者生存固然是天道，可是，我为什么要替天行道?”琳琅眼神闪动，目光所及，喜鹊的伤开始自发愈合，而红脚隼开始转头向北离去，仿佛被看不到的推力驱逐。琳琅轻声道，“勉强一次试试，又何妨？”“姑娘请留步。”琳琅打发白竹离去后，回厢房安顿了弥生，举步出门时，忽然听到一个声音从身后叫住了她。循声望去，伞青如水，衣白如云,清朗得如水如云的年轻人追到院中，将伞撑到了琳琅头顶。夏季晴雨不定，正所谓“六月的天孩子的脸”，下午还日头炎炎，这会儿却淅淅沥沥下起了雨。龙王庙附近的摊位都收到了廊下，琳琅由于完全没有注意天气变化，反而径直走到了雨中。“天黑路滑，请问姑娘去哪里?”年轻人声音殷切，脚步却停在了一尺开外，只将伞向着琳琅倾斜，丝毫不顾自己被雨落了半身。青绸面紫竹骨的伞做工精美，把手处已经被磨得光滑如镜，看起来是有年头的东西了。琳琅闻言看着他清隽的面孔道:“你是，梦蛟?”听到琳琅叫出这个名字，年轻人也微微一愣，随即欠身道:“您也许还记得，在下前日曾在杭州振衣书亭承蒙赠书。礼尚往来，我今日将这把伞送给您也是应该的，但它不巧是在下一位故人珍爱的旧物，难免因为睹物思人，不忍心拿来送人，所以不揣冒昧地提议一句，可否允许我送您到下榻的地方?”原来这年轻人正是方才傩戏中饰演龙王的梦蛟，也是与琳琅在苏堤书坊有一面之缘的买书人。此刻他摘了面具，一张脸素净而姣好，看向琳琅的目光彬彬有礼，在礼貌中有些忧心的意味。“我记得你。”琳琅伸手穿过雨帘，然后将沾了雨水凉意的手心按到脸上，拿下手时，眼神恢复了清明，微微笑了一下，“原来你也来苏州了。萍水之间，两次相逢，可谓有缘。”年轻人也还以微笑，笑容里多少有点腼腆，这腼腆和弥生不同，带着文士的谦逊与自持:“其实我是从家里偷偷溜出来的，想来苏州看一眼祖上住过的老宅子。跑到码头上的时候，急切间找不到合适的船，所以只好借了戏班的东风。您刚才认出我了么?”“是，我看了你扮的洞庭龙王。你的剑法，柳临川说是如越女虞姬，洵非虚言。”琳琅斟酌着道，“但恕我直言这剑法虽然精妙非常，你使出来也形神兼备，只可惜少了几分力度。照你的路数，可以强身健体，恐怕难以御敌。”被叫做梦蛟的年轻人坦然一笑，他有一双精彩的眼睛，眼角上挑，如同书法中最末一笔锐利的余锋，此时长睫挂了几滴细微雨珠，眼睛弯了起来，便好像墨在水中透明地晕开:“教我剑术的人也是这样说的。老师教了我半年，每天督促我用功，最后终于承认我的根骨天生不适合学武，启蒙又太晚，不是后天练习能弥补的。”青石板湿而滑，草木的气息新鲜辛凉。两人沿街边走着，间或交谈几句，雨水敲在伞面上，发出单调的声响。在这样漆黑的夜里，雨水的帘幕阻隔了视线，让人不由生出一种错觉来，仿佛茫茫天地之间，只有这一把伞，伞下的两个人。年轻人与琳琅始终隔着一段克制的距离，擎伞严密地遮住了琳琅，而自己的半边衣衫已经湿透了。琳琅一只手提了一盏在龙王买下的萤灯照路，空闲的手便藏在袖里悄悄捏了个诀，挡住了吹向他的雨丝风片。“谢谢，前边就是我住的旅店了。”琳琅道，“你还不知道我的姓名吧，我告诉你，我叫……”“琅儿。”街边有人唤了一声，从黑暗里缓步走出，琳琅的声音蓦然停住。旅店的青旗挑在屋檐上，昏黄灯光透过格子窗照在来人的脸上，没有给这张脸添上一丝暖意，反倒将岩石一样的轮廓衬得更加清晰。“他来接我了。”琳琅笑了笑，并未将被打断的自我介绍说下去，对年轻人解释，“是我哥哥。你可以回去了，路上注意安全。”“令兄的眼神真是武库森森,矛戟在前。”梦蛟道，目送琳琅从伞下走出，默然走到那个男人身边去，忽然错愕四顾，“雨停了?”谢磬撤去了遮雨的结界，让雨水重新簌簌落下，若有所思地望着那袭白衣在夜色里的背影，语气隐约有些忌惮:“他的身上似乎有种别样的气息。”琳琅道：“你也觉得吗……”她喃喃，“倘若你我都存了一分疑虑，该说他是太平凡呢……还是太不凡呢。”