海公子略施小计

    目迷天台云路，耳蒙靡靡楚音。三峰戏春台，婉转拆诉痴心。娇矜，一朝蝴蝶梦侵。

    却说刘娘子与那贼秃师徒从此做起好勾当，整日yin风浪月，端的瞒天过海，蜜里调油，其中关节，外人一时怎可得知？凤仁并海宣两个略查些痕迹的又将口舌扎紧，林小姐每问起，只搪塞说刘士远喜得麟儿，在家流连弄璋，无心再来了。如此几回，林小姐只当做刘大爷冷了她，心中已是不喜，偏她从小娇养出一副娇矜心气，从来只有人来就她，岂有她去就人的，纵是存着几分不舍，又怎肯迂尊折贵的去请他，当真丢开手，旬来月去，一点旧时心意也渐渐将熄了。

    这边文娘将张太太之言谨挂心上，不日便使小厮往海家递帖儿，只说大爷卧病闲闷，请公子来家叙话，那海宣连旬累月忙于潘家外宅厮混，家中太爷都抓不着凤毛麟角的人，自是递了个空，好歹逢上佩泉在家替接了，这小厮素知他两家公子密厚，想其中或有什么缘故，因是接了帖儿也不耽搁，当日就送去，骑马至城外潘宅时候未牌才半，海宣正在房中陪着林小姐午憩呢，一觉转醒，怀搂香躯神思晃荡，正欲做些云雨高唐之事，忽听得珠帘碰响，纱帐外走来一个丫环，却是美云，俯凑低声道：“公子，是佩泉来了，说家里送了信，问见是不见”，海宣素知佩泉稳妥，既然来了多半有事，又看怀中小姐桃腮雪肌，睡得香甜，心中爱甚，虽难舍难分，也只得暂放开手，在那香馥馥，娇靥靥的面颊上亲了一亲才出罗帐，吩咐道：“我就去，让他进堂屋来。”美云答应去了，海宣转至外间，秋脉已捧着铜盆香粉预备服侍穿戴，约有两盏茶功夫终于出来，佩泉垂手候在门边，见了他忙迎上来行了礼，屈膝笑着道：“小的有日没福伺候大爷，家中凡事都好，只怕您老人家记挂，特来与爷报个平安。”

    海宣笑道：“你这狗才尽会耍嘴，有何事速速说来，打量你的爷是老灶君呢没事就拜。”

    佩泉方嘻嘻笑着将刘家书帖递上，海宣接了边喝茶边看，却是愈看愈觉不妥，放下想了一阵，始终拿不下主意，等到凤仁下衙来时，少不得同他参讨，将心中疑虑一一说了，凤仁点头道：“不瞒贤弟，自他病下后，我也派人去探故，说是那日邢头去后，吐了满地血，他就一发不成了，如今yin妇儿把持着家里，眼前再有一个野种作乱，莫说他往日也是你我这般的人，便是个村纣癞汉想来也教活活气死，这般熬油光景，他又如何送得出帖儿来。”

    海宣道：“正是，且其中缘故说起来愚弟也多少沾些儿首尾-邢头原是经我荐去的，虽不曾存了半点害人之心，可如今下场终是不妙，现下此封书帖儿好比那鸿门宴的排头，想是去不得的，只望潘兄为小弟指拨迷津才是。”

    凤仁笑道：“若为了这个，贤弟便直管去，一干事体有为兄替你兜底，谁人不知府州之中弟既是我，我既是你，咱兄弟情深可比着夫妻呢，你若不放心就与潘贵支唔一声，让他带个把好手去门外伏着，遇事就发作起来，神仙也叫打个头烂，但保贤弟无虞。”

    海宣连连道谢，二人笑饮了一回，凤仁又道：“有一事愚兄心中不解，因是无关的小节一直也未提起，今日话头说到，正好请教，贤弟可知邢头那一手究竟做的甚么路数？”

    海宣抚额道：“哎呀，这事倘要揭起来真是件混沌疙瘩帐了，那邢老三嘴严极了，只不肯吐露一丝儿一毫，弟几次三番请他吃酒，承奉得他天花乱坠，最后好容易灌的酒大了才松口，说那滴血的银碗乃是提前涂了盐醋的，盐醋俱是大寒之物，蹭着了再滴进去甚么也不相融的。我若知他竟是这么个胡闹的人，当初断不会荐去添乱，如今弄得我倒好似德亏。”

    凤仁劝道：“都说‘仵作行人手脚多’，他们惯是如此的，贤弟非行路中人岂可知得，你本是一片拳拳的真心，何须自责。”

    海宣点头称是，二人闲话稍叙，写了回帖交与佩泉，又与凤仁同去林小姐处嬉耍不提。

    转至次日，海宣归家打点穿戴，骑匹骏马，傍两名跟从一个小厮就往刘府上去，门房早有人在迎了，一迳拥引进去，就见二门里出来一个妖娆袅娜的丫鬟，正是婉香，请公子入厅堂客位内安坐。海宣也认得她就是那日哄乱中惊鸿一瞥之人，此又重逢，少不得做出些潇洒倜傥的风流态度来勾搭一勾搭，那婉香早也有意于他，时以帕掩口，似惧还羞，只不住把眼斜溜，正是：雨意云情一见羞，何曾相遇便风流。暗传旖旎秋波起，挑拨春心不自由。

    婉香请他坐了，转托出一盏茶来，海宣趁接茶功夫在手背上一捏，婉香只做不知，一闪身立在门边，待走不走，半露娇容道：“公子少坐片刻，大奶奶这便来也。”

    海宣吃了茶，眼睛打量着上下乱瞧，口中笑道：“jiejie莫急走，我有一句话问你，不知jiejie用的什么好花粉儿，身上这么香的紧。”

    婉香笑道：“婢子哪配用甚么花儿粉儿呢，想是寻常体香罢了。”

    海宣便道：“好一个‘体香’，昔时杨妃身上也有香气，出汗最盛，明皇每与她共浴赏玩呢。”

    两个正一递一句说话，忽听人报大奶奶来到，只见文娘头戴银丝鬏髻，耳傍羊脂玉坠，浅珊瑚红罗衫，翡翠撒花洋缎裙，裙下一双窄星星尖翘小脚时隐时现，面上红润光婉，媚态迎人，乃是妖妖袅袅而来，海宣站起揖了一揖，张口问安，文娘屈膝还了万福，方坐定道：“冒然请公子来家，本不该由我妇人家出头露面，偏你哥哥病的招呼不得，多累你看顾他两份薄面，若是礼数粗疏了，公子休要笑话。”

    海宣忙道：“岂敢，嫂子说哪里话，哥哥家中全仰嫂子照顾周全，在下该替哥哥敬谢嫂子cao劳才是。”

    文娘叹了一声，拿帕子擦着眼睛道：“瞧瞧，这才是真兄弟，亲朋友才能有的话，都说‘患难见真情’，我原不省事，自从你哥哥病后，才知甚么叫人情冷暖，旁的不提也罢，单他一窝子叔伯弟兄今日赊钱明日借当，没尽臧打抽风，我又是个没脚蟹，寸步难行的妇人家，经济稍有些儿不许每遭当面讽骂，不怕公子笑话，前几日又一伙不知哪支来的族兄弟混打上门，空口白牙污我谋害了他家，现钱打发不够，还要往你哥哥那里闹去，竟是嫌他病的轻，存心要气死才称意，简直成了强盗了，若教他们这般盘剥，早晚抽干了家业，那时你哥哥侄儿又怎得过活！亲族逼迫也还罢了，更可怖外人不明白的也只说我妇孺的不是，虽假的终做不成真的，怎奈口舌如刀，杀人更狠，皇天大地，竟无一个可为我们说句公道话之人，我实在无法了，想起你哥哥好的时候常说起海兄弟最是君子仗义的，事事都最赞你，这才斗胆将公子请来。不敢腆求别的，我家的事唯您是知道经历过的，只望别人说起时，公子能为我病夫弱子分辨两句也就是了。”说着又呜呜的抽嗒起来，慌得海宣忙站起来，满口应承不住，文娘一面佯哭，一面偷眼打量脸色，见他并无推谢的意思，心下已松了几分，玲香见奶奶动悲，少不得过来劝慰一通，好容易止住了，又与婉香撤换新茶，二人方又坐定。

    文娘吃了茶，缓了一缓，又道：“也无怪他族人眼热，常言道‘无蜜不招彩蝶蜂’，你哥哥这里虽数不上泼天富贵，连年累月省俭下来，倒也积了些家私，可我一介妇人，娘家又不得力，难免左支右绌，恐难保全了。”海宣见终于说着了题rou，精神起来接道：“嫂子说的是，都说‘创业维艰，守成不易’，哥哥好的时候拼出这份体面尚且不易，如今嫂子一人支守，可不难上加难？嫂子的贤名，非独弟知，我与哥哥共结一义兄，便是那潘同知家的大郎，也赞不绝口，常说怕有那歹毒小人趁虚欺压，欲加照拂一二，反怕嫂子多心，故一直未能尽力。”

    文娘一时笑道：“敢是潘大相公么，他的威名我一向听得，你哥哥在家每提起也是极亲厚的，说是再仗义不过的豪杰，若能得潘相公庇护，便是投献些儿也强似把这些东西儿吃人暗算了去。”

    海宣道：“嫂子又外道了，我与他极说的上话，若是这边有意，愚弟可从中做保，凭他哪家还敢来欺，管教吃场大排落才算，如此嫂子既能安稳度日，哥哥也好静养，待我那贤侄大些，尽可送来愚弟家塾开蒙进学，不消经年，即可下场一试，又是光耀门楣的时候，将来开枝散叶，子孙满堂，嫂子又有何愁虑的？”

    文娘听了大喜，当下命人取了一封银子做谢，又安排下投纳进献事体，半晌议毕，方悬心落地，见天还早呢，忽命婉香引海公子去房里见见大爷，自言力倦神乏不便跟从，嘱咐婉香好生伺候，便扶了玲香告辞去了。

    那海宣此时哪还不知的，当下谨恭拜别嫂嫂，随婉香往里行去，至堂后见四下无人，大了胆从背后一把搂住，细语问道∶“jiejie可是走岔了，要引我往何处去？”

    婉香陡然被人搂住，唬的一窒，忙低声唤道∶“公子快些放手，待会有人过来撞见，羞杀奴家了。”

    海宣笑道∶“不妨，正要人看我俩行事才好。”遂搂着一味歪缠厮磨，婉香力弱不能禁，况心中早有属意，只碍着面皮，得允道∶“依你便是，恐人撞见，十分不雅，我带你到小门外空屋去。”

    你道他二人扯扯拽拽，到了空屋又是如何光景，且听下回分解。